VS: "Strijd tegen Islamitische Staat kan jaren duren"

Gevechtsvliegtuigen die vanuit Turkije kwamen, hebben vandaag luchtaanvallen uitgevoerd op Islamitische Staat (IS) in Syrië. Stellingen van IS-strijders in de buurt van de plaats Kobani, ook wel bekend als Ayn al-Arab, aan de grens met Turkije werden bestookt. Volgens het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten ging het om toestellen van de internationale coalitie. De VS zijn gisteren begonnen met aanvallen tegen de jihadisten, een strijd die volgens de woordvoerder van het Pentagon "nog jaren" kan duren.

"Net voor en na middernacht hebben vliegtuigen afkomstig uit Turkije meerdere aanvallen uitgevoerd op stellingen en bevoorradingsroutes van IS op zo'n 35 km ten westen en ten zuiden van Kobané, aan de grens met Turkije", zei Rami Abdel Rahmane, voorzitter van het SORM aan AFP.

De nieuwe reeks aanvallen kwam er ongeveer een dag na de eerste luchtaanvallen die de VS en zijn Arabische bondgenoten uitvoerden tegen IS. Bij de eerste aanvallen kwamen ongeveer 120 jihadisten om het leven, aldus het SORM.

Koerden op de vlucht
Met de aanval wil de coalitie het oprukken van IS in de grensstreek met Turkije en Syrië een halt toeroepen. Sinds IS zijn offensief een week geleden startte, zijn al meer dan 130.000 Koerden uit het grensgebied gevlucht naar Turkije.

Recep Tayyip Erdogan kondigde vandaag in New York, waar hij aanwezig zal zijn op de Algemene Vergadering van de VN, aan dat het niet langer uitgesloten is dat Turkije ook militair zal deelnemen aan de internationale coalitie tegen IS. Tot nu toe bleef de Turkse hulp beperkt tot humanitaire ondersteuning.

Vernielingen
Op gezag van een niet nader genoemde ambtenaar meldde de Amerikaanse nieuwszender CNN dat er afgelopen nacht in Irak bij twee raids ten westen van Bagdad twee pantserwagens van IS en een wapenopslagplaats zijn vernield. Ten zuidoosten van Irbil is een gevechtsstelling van IS uitgeschakeld.

Nog volgens CNN was er in Syrië een Amerikaanse luchtaanval en één door de coalitie.

Volgens admiraal John Kirby, woordvoerder van het Amerikaanse leger, hebben de bombardementen van gisteren ervoor gezorgd dat de terreurbeweging een flinke slag is toegebracht. Toch zal het misschien nog jaren duren voordat de strijd echt gestreden is, zo verklaarde Kirby tegenover de Britse zender BBC.

"Serieuze bedreiging"
Men moet er rekening mee houden dat IS zich goed kan aanpassen aan veranderingen, zei de Pentagon-woordvoerder. Hij noemde IS dan ook een "serieuze bedreiging" die niet "binnen enkele dagen of maanden" de kop is ingedrukt. "Het gaat alle betrokkenen veel moeite kosten. We denken dat het jaren kan duren."

De Syrische minister van Nationale Verzoening, Ali Haidar, heeft intussen positief gereageerd op de luchtaanvallen tegen jihadisten. "Wat er tot nu toe is gebeurd gaat de goede kant op", aldus Haidar. Hij liet weten dat de Syrische regering is geïnformeerd en dat er geen bombardementen zijn geweest die waren gericht tegen het Syrische leger en burgers.