VS sturen zware tanks naar Afghanistan
Voor het eerst in negen jaar oorlog zullen de Verenigde Staten zware tanks inzetten in Afghanistan, meldt de internationale troepenmacht van de NAVO in Afghanistan (Isaf). De maatregel wijst erop dat de strijd tegen de taliban opgevoerd wordt.
In het totaal zullen veertien tanks van het type M1A1 Abrams worden ingezet in de provincies Helmand en Kandahar in het zuiden van Afghanistan, vergezeld van 115 Amerikaanse mariniers. Dat verklaarde een hoge verantwoordelijke van Isaf in Kaboel. Wanneer de tanks juist ingezet zullen worden, is niet bekend. Wel kon hij melden dat de tanks "absoluut noodzakelijk en nuttig" zijn voor operaties in vijandig woestijngebied.
De legerleiding hoopt dat de tanks hun nut zullen bewijzen bij het beveiligen en bewaken van strategische routes waarlangs rebellen explosieven leggen. "De tanks zijn in staat nederlagen toe te brengen aan de opstandelingen dankzij precisieschoten met weinig risico op burgerslachtoffers of 'collateral damage' ", zegt de verantwoordelijke van Isaf.
De tanks zijn uitgerust met een kanon dat raak schiet vanop vier kilometer. De M1A1 weegt 63 ton en kan bijna 70 km/uur rijden op de weg. Vuren gaat bovendien sneller dan met een bommenwerper. Denen en Canadezen gebruikten de laatste jaren al tanks in Afghanistan. Tijdens de eerste golfoorlog in 1991 werden al tanks van het type M1A1 ingezet. (belga/adv/vsv)
