"Vuurgevechten aan de grens tussen Saoedi's en Houthi's"
Saoedische troepen en Jemenitische Houthi-rebellen hebben elkaar bestookt in verschillende districten langs de grens van Jemen. Dat hebben inwoners ter plaatse gezegd tegen persbureau Reuters.
In de districten Shida en al-Hisama in de provincie Saada waren explosies en hevige vuurgevechten te horen.
Volgens de inwoners vlogen er Saoedische helikopters over het grensgebied. Ze omschreven de gevechten in de regio als de ergste in de zes dagen dat de coalitie van Arabische landen Jemen vanuit de lucht bestookt.
"De bombardementen vandaag zijn erger dan elke andere dag dat we de geluiden van explosies horen en Saoedische vliegtuigen in de lucht zien", aldus Khaled, een inwoner in de regio Haradh.
De bombardementen vandaag zijn erger dan elke andere dag dat we de geluiden van explosies horen en Saoedische vliegtuigen in de lucht zien
Saoedi's blijven bombarderen
De coalitie die de aanvallen uitvoert wordt geleid door Saoedi-Arabië. Doel van de aanvallen is het terugdringen van de Houthi's in Jemen. De sjiitische rebellen proberen in grote delen van het land de macht te grijpen. De coalitie probeert dat te voorkomen door doelen van de Houthi's te bombarderen.
De Saoedische minister van Buitenlandse Zaken heeft vandaag gezegd dat Saoedi-Arabië de Houthi-rebellen in Jemen net zo lang zal blijven aanvallen tot het land stabiel is. "Wij zijn niet degene die vragen om oorlog. Maar als er wordt aangezet tot oorlog, zijn wij er klaar voor", aldus minister Saoed al-Faisal.
De minister riep in een tv-interview andere Arabische landen op tot het sturen van grondtroepen naar Jemen.
De opmars van de Houthi's is een doorn in het oog van de landen in de regio. Zij verdenken het sjiitische regime in Iran ervan de Houthi's te steunen om zijn invloed in de regio te vergroten.
Iran heeft een vliegtuiglading aan hulpgoederen naar Jemen gestuurd, waarschijnlijk bedoeld voor de Houthi-rebellen. Het gaat om negentien ton medicijnen en medicamenten en twee ton voedsel van de Iraanse Rode Halvemaan, meldt persbureau IRNA.
Toch sluit Iran niet uit samen te werken met Saoedi-Arabië om de rust in Jemen te laten wederkeren. "We roepen alle partijen in Jemen op rustig te blijven en in gesprek met elkaar te gaan", zei plaatsvervangend minister van Buitenlandse Zaken Hossein Amir Abdollahian vandaag in Koeweit.
Abdollahian zegt dat Iran "probeert" om met Saoedi-Arabië te overleggen hoe de crisis in Jemen het beste kan worden aangepakt. Iran zou daarvoor al een voorstel klaar hebben liggen.
Tientallen doden
Ook vannacht en vandaag voerde de soennitische coalitie weer bombardementen uit in Jemen. Onder meer kampen en wapendepots van de rebellen werden vanuit de lucht bestookt, zeggen bronnen bij de Jemenitische veiligheidsdiensten. Ook namen schepen de luchthaven van de zuidelijke stad Aden en Houthi's aan de rand van die stad onder vuur. Bij de laatste aanval kwamen 36 mensen om het leven.
Bij bombardementen op het Khor Maksar-district in Aden zijn vannacht 26 mensen omgekomen, meldt het Jemenitische ministerie van Gezondheid.
Gisteren kwamen er ook al mensen om het leven bij een aanval op een vluchtelingenkamp in het noorden van het land. Over het dodental doen verschillende verhalen de ronde. De Houthi's spraken van 40 doden, Artsen Zonder Grenzen van 29 en de VN vandaag van 19, onder wie 11 kinderen.
Rode Kruis gehinderd
Het Rode Kruis klaagt dat het gehinderd wordt in zijn hulpverlening aan de bevolking van Jemen. Een vliegtuig dat medische goederen zou afleveren in de hoofdstad Sanaa, heeft nog geen toestemming gekregen om te landen. Dat komt volgens de hulporganisatie door de bombardementen die op het land worden uitgevoerd.
De hulporganisatie roept in een verklaring de betrokken landen op "onmiddellijk alle obstakels weg te halen", waardoor de aflevering van medische goederen mogelijk wordt. Een woordvoerster van het Rode Kruis wilde niet zeggen wie de aflevering van de goederen tegenhoudt.
Het vliegtuig dat de medicijnen en andere goederen naar Sanaa moet brengen, staat gereed in het Afrikaanse Djibouti. Het zal vliegen naar de Jordaanse hoofdstad Amman om daar voorraden uit een opslagplaats van het Rode Kruis te halen. Van daaruit gaat het naar Sanaa.
