Wereldwijde voorraad choleravaccin op terwijl uitbraken blijven verspreiden
De wereldwijde voorraad van het choleravaccin is volledig op, dat meldt The New York Times. Er zijn wereldwijd maar vier bedrijven die een choleravaccin produceren, waarvan er momenteel maar één het vaccin mag verkopen. Eind februari werden er over heel de wereld al 79.300 gevallen van cholera en 1.100 sterfgevallen gemeld. Dit zou nog een grote onderschatting zijn van de werkelijke cijfers, omdat er geen officiële ‘telling’ is.
In oktober 2022 riep de organisatie die de wereldwijde voorraad noodvaccins tegen cholera beheert op om mensen slechts één dosis van het vaccin te geven in plaats van twee, om zo de voorraad te vergroten. Een enkele dosis van het choleravaccin biedt tussen de zes maanden en twee jaar immuniteit, terwijl de volledige kuur van twee doses, die een maand na elkaar worden toegediend, volwassenen ruwweg vier jaar bescherming biedt.
Enorm tekort
Vorig jaar werden er 76 miljoen doses van het vaccin voor “reactieve campagnes” (met één dosis) aangevraagd om mensen te vaccineren op plaatsen met actieve uitbraken. Er waren maar 38 miljoen doses in voorraad, dus slechts de helft van mensen die nood hadden aan het vaccin kregen een dosis.
Er bleven geen vaccins over voor preventieve campagnes die idealiter zouden worden uitgevoerd op plaatsen zoals Gaza, waar er door de onmenselijke omstandigheden nog cholera-uitbraken verwacht worden.
Maar één producent op de markt
Het Zuid-Koreaanse bedrijf EuBiologics is momenteel wereldwijd het enige bedrijf dat het choleravaccin maakt. Het bedrijf was zich er al enige tijd van bewust dat de levering van het vaccin onder druk zou komen te staan, omdat het enige andere bedrijf dat het vaccin maakte, een Indiase dochteronderneming van het farmaceutische bedrijf Sanofi, in 2023 de productie van het vaccin stopzette.
EUBiologics doet er volgens hun directeur internationale zaken, Rachel Park, alles aan om meer vaccins te produceren. Zo proberen ze de formule van het vaccin te vereenvoudigen door stappen en ingrediënten te stroomlijnen, zodat ze sneller meer doses kunnen maken. Ze hebben ook geïnvesteerd in de bouw van een tweede productielocatie, die de hoeveelheid van het vaccin dat het bedrijf kan maken zou verdubbelen.
Drie nieuwe bedrijven
Drie andere farmabedrijven zijn ook begonnen met de ontwikkeling van choleravaccins, maar die zouden, in het beste scenario, pas vanaf 2025 op de markt verschijnen.
