"Westen traint Syrische rebellen in Jordanië"
Britse en Franse militaire instructeurs zijn onder leiding van de Verenigde Staten Syrische rebellen aan het opleiden in Jordanië. Dat bericht althans de Britse krant The Guardian, op gezag van Jordaanse veiligheidsbronnen. Volgens zo'n Jordaanse bron gaat het evenwel niet om een grote operatie, maar om voornamelijk overgelopen Syrische legerofficieren.
De Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Frankrijk willen zo seculiere elementen binnen de oppositie versterken. Zij moeten een bolwerk vormen tegen islamistisch extremisme, aldus The Guardian, en veiligheidstroepen opbouwen om de orde te handhaven indien de Syrische president Bashar al-Assad ten val komt.
Het Britse ministerie van Defensie ontkende dat Britse soldaten direct betrokken zijn. Een klein aantal, waaronder enkele special forces, is wel in het land om het Jordaanse leger te trainen. The Guardian weet echter dat teams van de Britse inlichtingen de rebellen logistieke hulp leveren en advies geven.
Voorbereidingen
Volgens Europese en Jordaanse bronnen is de training al aan de gang sinds vorig jaar. "Voordat er een grote beslissing over de kwestie is genomen, zijn de voorbereidingen getroffen zodat wanneer de beslissing er is, alles klaar is om het vlot te laten verlopen", aldus een Europese diplomaat aan The Guardian.
De getrainde rebellen zouden ingezet worden in zuidelijke stad Daraa, indien de publieke diensten daar volledig dreigen in te storten. Dat zou een vluchtelingenstroom van meer dan een miljoen Syriërs naar Jordanië veroorzaken, terwijl in Jordanië al 320.000 vluchtelingen zijn. De door het Westen getrainde rebellen zouden een veilige zone moeten scheppen aan de Syrische kant van de grens, en een tegengewicht vormen voor extremisten in het noorden van Syrië.
