Wie is die nieuwe leider van Egypte, Mohammed Tantawi?
De nieuwe politieke leider van Egypte is de minister van Defensie, en tevens de voorzitter van de raad van hoge militairen, heet Mohammed Husein Tantawi Soliman. Maar wie is die man? En kan hij Eypte naar een niet-corrupte democratie leiden? Het ziet er niet zo goed uit: Tantawi werd al beschreven als een trouwe, maar incompetente poedel.
Tantawi is een militair die zich onderscheidde in een reeks van oorlogen zoals die rond de Suezcrisis (1956) en de oorlogen tegen Israël (1967 en 1973). Hij was voorts direct betrokken bij de eerste Golfoorlog (1991) tegen Irak.
Incompetente poedel
In recentelijke via WikiLeaks gepubliceerde, vertrouwelijke diplomatieke post van Amerikaanse diplomaten in Caïro komt Tantawi er slecht vanaf. Een diplomaat beschrijft hem in 2008 als de poedel van Moebarak die trouw maar incompetent is. Hij zou te oud zijn en zich verzetten tegen veranderingen. Onder zijn bewind zou het militaire apparaat zijn vervallen. Deze veldmaarschalk behoort tot de meest ingewijden uit de entourage van de afgetreden president Hosni Moebarak.
In zijn eerste toespraak beloofde hij dan wel de regering en het parlement te ontslagen, maar hij bewierrookte ook de 'verwezenlijkingen' van Moebarak.
Twijfel
De voorbije dagen twijfelden de militairen ook al of ze dan wel het volk of de president zouden trouw blijven.
Tantawi ging 4 februari met een aantal hoge officieren zelf poolshoogte nemen bij de demonstraties op en rond het Tahrirplein in Caïro. Daarmee beklemtoonde hij de nobele rol van de strijdkrachten die 1 februari verkondigden niet op betogers te schieten.
Steun aan Moebarak?
De strijdkrachten hebben echter de afgelopen dagen laten weten het plan van Moebarak om in september af te treden, te steunen en ondertussen hervormingen te laten uitvoeren.
In de loop van vandaag veranderden ze het geweer nog maar eens van schouder. De stabiliteit van het land, inclusief de invloed van hoge militairen in het economische leven, lijkt beter te handhaven zonder Moebarak, moet de raad zich hebben bedacht.
Ofwel is het een schijnbeweging, waarbij ze het beleid van Moebarak toch zo lang mogelijk proberen voort te zetten, onder een andere naam. Ofwel steunden ze Moebarak enkel uit schrik voor de repercussies.
Het verleden
Het is niet de eerste keer dan hoge militairen in Egypte de macht overnemen. Dat gebeurde ook al in 1954, 1970 en 1981. Vandaag gebeurde dat ook toen president Hosni Moebarak de situatie van aanzwellende betogingen en stakingen duidelijk niet meer de baas was.
Indruk is gewekt
De raad heeft de afgelopen weken met succes de indruk gewekt dat de militairen, ondanks hun historie in Egypte, politiek neutraal zijn en het land met sterke arm naar een nieuw en democratisch stelsel kunnen leiden. Dat deden ze door hun ingetogen houding tijdens de weken van onrust. Of ze het ook werkelijk menen, zal de toekomst uitwijzen. (anp/edp)
