Zeker 45 doden door bombardement vlak bij vluchtelingenkamp
Bij Saoedische luchtaanvallen op een vluchtelingenkamp in het noordwesten van Jemen zouden zeker 45 mensen omgekomen zijn. Er vielen ook minstens 65 gewonden. Dat meldt de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) met zetel in Genève. Medewerkers van de organisatie hadden dat eerder op de dag gemeld. De Saoedische luchtmacht bombardeert de Houthi-rebellen in Jemen. Ze viseert vooral militaire doelen.
Volgens de Jemenitische nieuwssite Barakish.net hadden gevechtsvliegtuigen van de door Saoedi-Arabië geleide coalitie vandaag vier aanvallen uitgevoerd op het vluchtelingenkamp al-Masrak in de provincie Hajjah aan de grens met Saoedi-Arabië. Daar verbleven rond de 700 vluchtelingen. "Onder de slachtoffers in het kamp zijn er kinderen, vrouwen en veiligheidspersoneel", aldus een veiligheidsfunctionaris telefonisch tegenover het Duitse persbureau DPA.
Volgens ooggetuigen werd het kamp vanmorgen gebombardeerd, meldde ook Artsen zonder Grenzen.
Houthi-rebellen
Saoedi-Arabië en zijn Arabische soennitische bondgenoten waren vorige week luchtaanvallen begonnen tegen de sjiitische Houthi-rebellen in Jemen. Ze steunen de Jemenitische president Abed Rabbo Mansur Hadi, die voor de Houthi's gevlucht is en zich momenteel in het buitenland ophoudt. Een woordvoerder van de Saoedische coalitie verklaarde dat de aanvallen zo lang voortduren totdat Hadi terug aan de macht is.
De Houthi's hadden de voorbije maanden grote delen van het land onder hun controle gebracht en het staatshoofd afgezet. Uiteindelijk rukten ze op naar de Zuid-Jemenitische havenstad Aden, waar Hadi zich aanvankelijk nog had teruggetrokken. De Houthi's zouden hulp krijgen van het evenens sjiitische Iran, de grootste rivaal van het soennitische Saoedi-Arabië in de regio.
Vijfde dag
De door Saoedi-Arabië geleide coalitie bombardeerde in Jemen voor de vijfde opeenvolgende dag instellingen van de Houthi-rebellen en hun bondgenoten. Onder andere werden het presidentieel paleis en enkele militaire doelwitten in de hoofdstad Sanaa aangepakt, aldus ooggetuigen. De nieuwszender al-Arabiya meldde dat ook een rakettenbasis aan de Rode Zeekust en Houthi-stellingen in Noord-Jemen werden gebombardeerd. Uit veiligheidskringen werd vernomen dat de gevechtsvliegtuigen ook een militair konvooi van de Houthi's in de omgeving van Aden hadden bestookt. De rebellen proberen de stad nog steeds onder controle te krijgen. De voorbije dagen werden bij gevechten in de regio zeker 60 mensen gedood, aldus veiligheidsbronnen.
Saoedische grondtroepen en Pakistaanse soldaten begonnen inmiddels aan de grens met Jemen aan gezamenlijke manoeuvres. Die hebben niets te maken met het lopende militair offensief, citeerde het Saoedische staatspersagentschap SPA een hoge generaal. De soennitische kernmacht Pakistan heeft nog niet beslist of ze aan het oorlogsgeweld in Jemen zal deelnemen.
Chinese vloot
China heeft inmiddels verschillende oorlogsbodems naar Jemen gestuurd om zijn staatsburgers uit het Arabische land in veiligheid te brengen. Defensie in Peking deelde vandaag volgens het staatspersbureau Xinhua mee dat de Chinese vloot wordt gestuurd die in de Golf van Aden en voor de kust van Somalië betrokken is bij de strijd tegen de piraten. De beslissing werd genomen om de veiligheid van de Chinese staatsburgers te garanderen. Hoeveel Chinezen zich in Jemen bevinden, meldde het staatspersbureau niet.
