Zelfs paus kan ter dood veroordeelde vrouw niet redden
In Georgia wordt om 1 uur vannacht onze tijd de enige ter dood veroordeelde vrouw in de Amerikaanse staat geëxecuteerd. De laatste beroepsinstantie van de staat verwierp vandaag een ultieme genadeverzoek. Ook een brief van paus Franciscus waarin hij vraagt de beslissing te herzien, had geen effect.
Kelly Renee Gissendaner zal een dodelijke injectie krijgen in de gevangenis in de stad Jackson. De vrouw, de enige in de death row van Georgia, zit al meer dan 15 jaar in de cel omdat ze in februari 1997 haar toenmalige minnaar de opdracht gaf haar echtgenoot, Douglas Gissendaner, te vermoorden. Gregory Owen zit voor de moord een levenslange celstraf uit en kan pas ten vroegste in 2022 vrijkomen.
Als Gissendaner effectief wordt geëxecuteerd, wordt zij de eerste vrouw in meer dan 70 jaar die in Georgia de doodstraf krijgt. Het zou bovendien de eerste keer zijn sinds de doodstraf in 1976 opnieuw werd ingevoerd in de VS dat de staat Georgia iemand laat ombrengen die een moord niet zelf uitvoerde.
Brief van de paus
Een van Gissendaners zonen verscheen vandaag voor de Georgia Board of Pardons and Paroles om genade te vragen voor zijn moeder. Zijn broer en zus deden dat eerder dit jaar al. De beroepsinstantie ontving ook een brief van paus Franciscus, die vorige week bij zijn bezoek aan de VS in het Congres nog een oproep deed om de doodstraf af te schaffen. Gissendaner zou de eerste persoon zijn die wordt omgebracht na die toespraak. De volgende negen dagen staan nog vijf andere executies op de planning in de VS.
"Ik vraag u, zonder het misdrijf te willen minimaliseren en terwijl al mijn sympathie bij de slachtoffers ligt, om de straf om te zetten naar een straf waaruit zowel recht als genade zou blijken", aldus aartsbisschop Carlo Maria Vigano in naam van de paus.
De raad verwierp echter het genadeverzoek, zonder extra uitleg te geven.
Derde poging
Gissendaners executie is al twee maal uitgesteld, een eerste keer op 25 februari door het te slechte weer, en een tweede keer op 2 maart omdat de dodelijke vloeistof die in het lichaam zou worden ingespoten, ineens "donker" was. De gevangenisdirectie wilde echter geen enkel risico lopen en blies de executie af.
