Zestien doden bij zelfmoordaanslag in Somalië
Zestien mensen werden vandaag gedood bij een zelfmoordaanslag en aanval van een islamistische commandogroep van al-Shabaab op een politiepost in Beledweyne, een stad in het centrum van Somalië. Dat zegt een hoge verantwoordelijke van het Somalische leger.
Eerst reed een voertuig tegen de toegangspoort van de politiepost om zo de weg vrij te maken voor een commando dat de strijd aanging met de aanwezige veiligheidskrachten.
Vier aanvallers gedood
"Het is bevestigd dat daarbij zestien mensen gedood zijn, zowel soldaten als burgers. Er zijn ook gewonden, sommigen zijn er erg aan toe", verklaarde Abdi Mohamed Ali aan het Franse persagentschap AFP. Hij verduidelijkte ook nog dat vier aanvallers werden gedood.
Leden van interventiemacht van de Afrikaanse Unie (Amisom) en militairen van het Ethiopische leger die sinds november 2011 actief zijn in Somalië, waren gekazerneerd in de politiepost die werd aangevallen.
Poort voor Ethiopische troepen
Beledweyne ligt op zo'n 30 kilometer van Ethiopië. De stad is een van de belangrijkste toegangspunten tot Somalië voor de Ethiopische troepen die sinds 2011 met 17.000 soldaten meevechten met Amisom tegen de islamistische Somaliërs van al-Shabaab.
Beledweyne was ook half oktober al eens het doelwit van een zelfmoordaanslag, opgeëist door al-Shabaab. Toen kwamen 15 mensen om het leven in een restaurant dat vaak werd bezocht door Somalische, Ethiopische en Djiboutiaanse soldaten.
De stad werd in januari 2012 door de Ethiopische troepen heroverd op de islamisten. Beledweyne bevindt zich op een kruispunt van verschillende strategische wegen: een verbindingsweg tussen de Ethopische grens en Mogadishu en een van de handelsassen tussen het noorden en het zuiden.
