Zo werd IS de rijkste terreurgroep ooit

Islamitische Staat haalt maar liefst 3 miljoen dollar (2,3 miljoen euro) per dag binnen dankzij oliesmokkel, afpersing, diefstal en mensenhandel. Dat stellen experts en inlichtingendiensten in The Independent.

IS controleert grote stukken van Irak en Syrië, en daarbij horen ook heel wat olievelden. Die olie wordt via een uitgebreid smokkelnetwerk verkocht aan fikse kortingen. De normale prijs voor een vat olie is meer dan 100 dollar (77 euro), maar via IS kost een vat maar 25 tot 60 dollar (19 tot 46 euro).

"Er valt grof geld mee te verdienen", zegt Denise Natali van de Amerikaanse National Defense University, die als hulpverlener in Koerdistan heeft gewerkt. "De Koerden zeggen dat ze geprobeerd hebben om de smokkel een halt toe te roepen, maar als je een grenswachter of iemand anders omkoopt, krijg je er gemakkelijk smokkelwaar door", vertelt ze aan persbureau AP.

Seksslaven
Volgens Luay al-Khatteeb van de Qatarese afdeling van denktank Brookings Institution brengt de oliesmokkel alleen al IS meer dan drie miljoen dollar per dag op. Maar dat is niet alles. IS verdiende al honderden miljoenen dollars met de smokkel van kunstschatten uit Irak die in Turkije worden verkocht en de verkoop van vrouwen en kinderen als seksslaven. Hierdoor is IS de rijkste terreurgroep ooit geworden, zegt een anonieme Amerikaanse inlichtingenofficier aan The Independent.

Bankovervallen
Vooraleer IS eind juni de Noord-Irakese stad Mosoel innam, legde de groep de lokale handelaars al 'belastingen' op. Wie niet wou betalen, werd bedreigd. Toen de stad uiteindelijk in de handen van IS kwam, stalen de militanten miljoenen uit de banken.

Een andere bron van inkomsten is kidnapping. Eerder dit jaar werden vier Franse en twee Spaanse journalisten, die door IS werden gegijzeld, vrijgelaten nadat hun regeringen miljoenen dollars losgeld hadden betaald.

Maffia
"De activiteiten waarmee er geld wordt verdiend, lijken erg op die van een organisatie zoals de maffia", stelt een andere Amerikaanse inlichtingenofficier. "Ze zijn goed georganiseerd, systematisch en maken gebruik van intimidatie en geweld."

IS werd aanvankelijk gesponsord door rijke sympathisanten in de Golfstaten, maar die geldstroom is opgedroogd nu alle ogen op de extremisten en hun gruweldaden gericht zijn.