"Zolang Assad aan de macht is, zal bloedvergieten blijven duren"

Ondanks de dreigende val van de Syrisch-Koerdische stad Kobane is Turkije niet van plan om als enig land met grondtroepen ten strijde trekken tegen de terreurorganisatie IS in zijn buurland. Dat is geen realistisch gegeven, zei minister van Buitenlandse Zaken Mevlüt Cavusoglu na een ontmoeting met de nieuwe secretaris-generaal van de NAVO, Jens Stoltenberg, vandaag in Ankara. De internationale coalitie tegen de IS moet het eerst eens worden over een gemeenschappelijke omvattende strategie.

Stoltenberg zei dat Turkije een belangrijke NAVO-bondgenoot is. De Islamitische Staat vormt niet alleen een bedreiging voor Syrië en Irak, maar voor de hele regio en de NAVO-landen. "De NAVO staat klaar om alle bondgenoten te ondersteunen en hun veiligheid te verdedigen". Hij verwees daarbij naar de Patriotraketten die enkele lidstaten hebben geleverd aan Turkije voor de bescherming tegen aanvallen uit Syrië. "De NAVO speelt haar rol".

Cavusoglu legde de verwijten naast zich neer dat Turkije zich niet voldoende engageert voor de strijd tegen de IS. "We zijn nooit terughoudend geweest", zei hij. Hij herhaalde de Turkse eis voor een buffer- en no-fly-zone in Syrië. Bovendien moet de val van de Syrische machthebber Bashar al-Assad deel uitmaken van de strategie tegen de IS, benadrukte Cavusoglu. Zolang het Assad-regime aan de macht is, zal het bloedvergieten in Syrië blijven duren. De oprichting van een bufferzone moet nog binnen de NAVO besproken worden, zei Stoltenberg.

Stroom vluchtelingen
De meer dan een miljoen vluchtelingen, die de grenzen al hebben overgestoken, vormen een probleem voor Turkije, Libanon en Jordanië, zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry gisteren nog in Washington. Ook zijn Britse collega Philip Hammond zei bij de ontmoeting met Kerry, dat het idee van een bufferzone nog niet van tafel is geveegd.

"Bewust geslachtofferd"
De burgemeester van Erbil, de hoofdstad van de autonome Koerdische regio in Noord-Irak, eist meer vastberaden hulp voor Kobane. "Het lijkt wel of Kobane bewust geslachtofferd wordt", zei Nihat Latif Kodsha. "Ik kan begrijpen dat Turkije niet graag samenwerkt met de Syrisch-Koerdische PYD, ze steunt tenslotte de Koerdische Arbeiderspartij PKK die al jaren in Turkije deels militant actief is. Maar die geschillen moeten nu bijgelegd worden om de IS samen te overwinnen". Ook de Westerse luchtsteun voor de verdedigers van de Syrisch-Koerdische stad is volgens hem niet effectief genoeg.

Het aantal doden bij demonstraties in Turkije voor de verdediging van de Syrisch-Koerdische stad Kobane tegen dIS is inmiddels naar minstens 22 gestegen, meldt het persbureau DHA. De meeste slachtoffers vielen bij botsingen tussen moslims en aanhangers van de verboden Koerdische Arbeiderspartij PKK in het overwegend door Koerden bewoonde zuidoosten van het land.

Uitgaansverbod
Gisteravond had de regering het nog over 19 doden. Afgelopen nacht bleef het duidelijk rustiger dan de nacht daarvoor, toen het in vele steden en districten tot onlusten kwam. In verschillende provincies vaardigden de autoriteiten een uitgaansverbod uit.