Zombie-duiven in Moskou
Ze lopen achterwaarts in rondjes of staan verdwaasd rechtop met hun kop op de grond vooraleer ze sterven. Moskou kampt met een plaag van zogenaamde 'zombieduiven', het fenomeen wordt vermoedelijk veroorzaakt door een salmonellabesmetting.
Vorige week begonnen de Moskovieten te merken dat hun duiven niet in hun normale doen waren.
Verdoofd
"Als ik naar mijn werk stap, zie ik doorgaans duiven rondhuppelen", verklaart een inwoner van de Russische hoofdstad op Radio Free Europe. "Maar sinds kort reageren ze nergens meer op. Als iemand voorbijstapt, vliegen ze normaal weg. Maar nu lijken ze verdoofd en letten ze niet op je. Ze doen niet normaal. Ik heb duiven gezien die achterwaarts in rondjes lopen".
Aanvankelijk verklaarde de Russische diereninspectie dat de duiven besmet waren met het Newcastle virus, een besmettelijk en dodelijk virus dat zich ook onder mensen kan verspreiden. Nu lijkt het er steeds meer op dat de dieren met een vorm van salmonella besmet zijn die niet gevaarlijk is voor de mens.
"Smerige, stomme vogels"
Het hoofd van de volksgezondheid, Gennady Onishchenko, ziet geen reden tot paniek. "Duiven zijn de smerigste, stomste vogels die er zijn", oordeelt hij, maar waarschuwt wel dat je de zieke of dode dieren beter niet aanraakt.
Apocalyps
The Guardian merkt op dat sommige Russen de dode vogels in verband brengen met een apocalyps-voorspelling van Raspoetin, de mysticus van de tsaren.
Telkens ergens ter wereld vogels dood uit de lucht vallen of massaal sterven, steken theorieën over het einde van de wereld de kop op. De Noorse zoöloog Petter Boeckman meent dat massale vogelsterfte van alle tijden is, maar dat de interpretatie van de mens vaak meer met cultuur dan met wetenschap vandoen heeft. "In de VS is het van 'oh nee, het einde van de wereld is daar', in Zweden zeggen ze 'laat ons de dierenartsen er bij halen'".
