Zuid-Korea stuurt 'verdwaalde' vissers terug naar noorden
Zuid-Korea brengt overmorgen 27 Noord-Koreaanse vissers terug naar hun land. Dat heeft het Zuid-Koreaanse Rode Kruis vandaag laten weten aan het staatspersbureau Yonhap. De groep was begin februari om onduidelijke redenen aangekomen op een eiland in het zuiden.
De aanwezigheid van de in totaal 31 Noord-Koreanen in het zuiden leidde tot spanningen tussen de twee aartsvijanden. Vier van de vissers weigerden terug te keren. Volgens het noordelijke regime werden ze tegen hun wil vastgehouden. Noord-Korea zond emotionele oproepen van familieleden van de vier vissers uit, maar legde zich uiteindelijk neer bij hun wens om in het zuiden te blijven.
De vissers waren aangekomen op het eiland Yeonpyeong, vlakbij de betwiste zeegrens tussen Noord- en Zuid-Korea. Het is niet bekend of ze verdwaald waren, averij hadden of bewust waren gevlucht. In november had Noord-Korea het eiland bestookt met granaten. Daardoor kwamen vier mensen om het leven.
Het communistische Noord-Korea en het prowesterse Zuid-Korea vochten begin jaren vijftig een bloedige oorlog uit. Sinds 1953 is er een wapenstilstand, maar die wordt van tijd tot tijd geschonden. Zuid-Korea herdenkt morgen dat een marineschip precies een jaar geleden zonk. Daarbij kwamen 46 bemanningsleden om het leven. Volgens Zuid-Korea is het schip getorpedeerd door het noorden, maar het regime daar ontkent dat. (anp/tvl)
