Zuid-Korea wil eigen spionagesatelliet in de ruimte brengen
Het Zuid-Koreaanse leger wil eind deze maand zijn eerste eigen spionagesatelliet in een baan om de aarde brengen om buurland Noord-Korea mee in de gaten te houden. Een Falcon 9-raket van het commerciële ruimtevaartbedrijf SpaceX moet de satelliet lanceren vanop de militaire basis Vandenberg in de Amerikaanse staat Californië, zo deelde het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie maandag mee. Geplande datum is donderdag 30 november.
De lancering is deel van een project om eigen verkenningssatellieten te ontwikkelen om strategische doelwitten in Noord-Korea mee te monitoren en beter te kunnen reageren op mogelijke bedreigingen, luidt het. Voor militair toezicht vanuit de ruimte is Zuid-Korea vooral aangewezen op data van bondgenoot de Verenigde Staten. De komende twee jaar wil Seoel nog eens vier spionagesatellieten in de ruimte brengen. Zuid-Korea en de VS zien zich beiden bedreigd door het nucleaire en rakettenprogramma van Noord-Korea.
Pyongyang wil trouwens ook zelf satellieten voor militaire doelen in een baan om de aarde brengen. Het Zuid-Koreaanse leger gaat ervan uit dat Noord-Korea momenteel bezig is met de voorbereidingen van een derde poging om een verkenningssatelliet te lanceren. Twee eerdere pogingen dit jaar mislukten, en volgens experts ging een lancering in oktober om technische redenen niet door.
Russische steun
Zuid-Korea is bezorgd dat Pyongyang bij een volgende lanceringspoging steun uit Rusland krijgt in ruil voor de levering van munitie en wapens voor de oorlog van Rusland in Oekraïne. Moskou zou sinds begin augustus al tot een miljoen artilleriegranaten en andere militaire uitrusting hebben gekregen. Dat moet blijken uit de waarneming van containerleveringen over zee tussen de Noord-Koreaanse haven van Rajin en Russische havens.
