Zwaar getroffen Tacloban begint met begraven van doden
Langzaam maar zeker proberen de overlevenden van de tyfoon Haiyan hun leven weer op te pikken. Daarbij hoort ook het begraven van de slachtoffers die her en der verspreid liggen in de stad. De Verenigde Naties roepen intussen op om de hulpverlening aan de overlevenden van het verwoestende natuurgeweld dringend te versnellen.
Vandaag (lokale tijd) had op een begraafplaats net buiten de zwaarst getroffen stad Tacloban een eerste massabegrafenis plaats. Werknemers begroeven er in stilte 30 lichamen in zwarte zakken. Er werden geen toespraken gehouden, geen gebeden gepreveld. Burgemeester Alfred S. Romualdez zei te hopen dat het de laatste keer was dat hij zoiets had meegemaakt.
De straten van Tacloban liggen bezaaid met lijken sinds de tyfoon de stad in puin legde. Volgens de autoriteiten ligt het officiële dodental op 2.357, maar dat aantal zal naar verwachting nog flink stijgen.
Eerste prioriteit
Valerie Amos, hoofd van de humanitaire operaties van de Verenigde Naties (VN), bracht een bezoek aan Tacloban en omschreef de situatie als "luguber". Ze stelde dat de hulpverlening aan de overlevenden ter plaatse dringend moet worden versneld. "Zij die het konden, zijn vertrokken. Vele anderen proberen", aldus Amos. "De mensen hebben wanhopig hulp nodig. We moeten hen nu helpen."
Voor de VN is het verzekeren van een snellere distributie de eerste prioriteit, zo verklaarde ze in de hoofdstad Manilla na haar bezoek aan de vernielde stad.
Kritiek
Zes dagen na de doortocht van een van de krachtigste tyfoons ooit op aarde, komt er steeds meer kritiek op het trage tempo waaraan de hulp richting gebieden gaat waar overlevenden tussen woede en wanhoop slingeren. In Tacloban, bijvoorbeeld, zitten duizenden mensen nog zonder water en voedsel. Ze proberen een plaats te veroveren op een van de zeldzame vertrekkende vluchten, terwijl tussen het puin nog steeds lijken liggen. Dat brengt gezondheidsrisico's met zich mee.
De Filipijnse president Benigno Aquino staat in eigen land onder groeiende druk om de distributie van voedsel, water en medicijnen aan de slachtoffers te versnellen. Ook moet hij ervoor zorgen dat de lokale overheden, die in de rampgebieden deels zijn uitgeschakeld, weer aan de slag kunnen gaan.
Aquino heeft ook voor controverse gezorgd door te zeggen dat het dodental vande tyfoon waarschijnlijk "dichter bij de 2.000 of 2.500 ligt'' dan bij de 10.000. Tecson Lim, overheidsfunctionaris van Tacloban, had dat cijfer alleen al genoemd als het dodental voor zijn stad.
