Zware sneeuwstorm teistert 22 staten in de VS
Ongeveer drieduizend vluchten zijn gisteren geannuleerd in de Verenigde Staten vanwege de sneeuwstorm die het noordoosten van het land teistert. De storm gaat gepaard met hevige wind en ijskoude temperaturen, tot -13 graden in New York. In de stad zijn alle scholen gesloten. Ook het hoofdkwartier van de Verenigde Naties is uit voorzorg dicht, zo meldt een woordvoerder. In de staat New York is de noodtoestand afgekondigd.
In de staten New York, New Jersey, Pennsylvania en een deel van New England geldt er een alarmtoestand. De storm treft in totaal 22 staten, of een derde van de Amerikaanse bevolking. Er vielen al minstens negen doden door het noodweer, melden Amerikaanse media.
In New York heerst er chaos door de sneeuwstorm. Door opgewaaide sneeuw is de zichtbaarheid extreem beperkt. Het kwik daalt in New York tot 13 graden onder nul komende nacht, maar vanwege de wind zal de gevoelstemperatuur dalen tot -23 graden, waarschuwt de nationale meteodienst.
Vluchten geannuleerd
Gisteren waren er meer dan 500 vluchten geannuleerd vanaf de New Yorkse luchthavens. Honderden andere liepen vertraging op, volgens de gespecialiseerde website Flightaware.com. De luchthaven van Boston Logan, waar het luchtverkeer ook erg verstoord was, schortte de vertrekken gisteren op vanaf 20.30 uur lokale tijd (2.30 uur in België).
Vandaag zijn al meer dan zeshonderd vluchten opgeschort in New York en Boston, en meer dan negenhonderd in heel het land.
Scholen dicht
In de 'Big Apple' zijn ook de scholen, het hoofdkwartier van de Verenigde Naties en tal van overheidsinstellingen gesloten. De net aangetreden burgemeester van New York, Bill de Blasio, heeft thuis zijn eigen stoep sneeuwvrij gemaakt en gezegd dat de New Yorkers beter niet kunnen buitenkomen.
In Boston daalt de temperatuur tot -21 graden. Burgemeester Thomas Menino beval de sluiting van de publieke scholen.
Ook in Canada
Niet alleen in de VS maar ook in Canada ligt de temperatuur extreem laag. In onder meer Montreal werd 26 graden onder nul gemeten. In Quebec was het gisteren nog kouder met -46 graden.
