Kompany imponeert met City, Arsenal blijft leider
De top 2 uit de Premier League moest vandaag aan de bak. Manchester City, met Kompany in de defensie, ontving Cardiff City van coach Ole Gunnar Solskjaer terwijl Arsenal het thuis moest opnemen tegen Fulham. De Citizens hadden weinig moeite met de Welshmen (4-2) na een imponerende vertoning. De Gunners hadden iets meer last in de Londense derby, maar in de tweede helft maakte Santi Cazorla met twee doelpunten het verschil (2-0). Arsenal blijft zo leider in de Premier League.
Manchester City kreeg met Cardiff City een ploeg over de vloer met (extra)sportieve problemen. De ploeg uit Wales staat op een voorlaatste plaats en heeft met de Thai Vincent Tan een excentrieke eigenaar. Het was ook nog maar de tweede wedstrijd van Ole Gunnar Solskjaer op bank bij de bezoekers. Vincent Kompany vormde achterin het centrale duo met Martin Demichelis.
Honderdste goal
Manchester City greep de bezoekers meteen bij de keel. Al na één minuut had het een strafschop verdiend toen Edin Dzeko foutief werd afgestopt in de zestien meter, maar de scheidsrechter gaf geen krimp. Ook doelman David Marshall speelde een goede wedstrijd. De schot had enkele prima reddingen in huis, zelfs toen een bal bijna in eigen doel gedevieerd werd. Toch was het slechts uitstel van executie. Even voor het kwartier klom City op voorsprong dankzij Dzeko. De aanvaller duwde een voorzet van David Silva over de lijn. Even was er twijfel of de bal wel echt over de doellijn was, maar de scheids gaf -dankzij de hawkeye- het doelpunt aan de thuisploeg. Een terechte beslissing, zo bleek uit de herhaling. Het was al het honderdste doelpunt van Manchester City dit seizoen. Het is tevens de ploeg die het snelst aan 100 goals zit over de verschillende competities. Het had hiervoor slechts 34 wedstrijden nodig. Waanzin.
De ploeg van trainer Manuel Pellegrini ging verder op zijn elan, maar vanuit het niets klom Cardiff op gelijke hoogte. Craig Noone sneed de zestien binnen en kapte Kompany simpel uit waarna hij de gelijkmaker in de korte hoek voorbij doelman Joe Hart schoof. Lang konden de bezoekers uit Wales niet genieten van de 1-1 want amper twee minuten later stelde Jesus Navas opnieuw orde op zaken. Yaya Touré speelde Dzeko met een prachtige pass vrij, maar de spits had geen oog voor de vrijstaande Spanjaard aan de rechterkant. Met een gelukje kwam het leer dan toch bij Jesus Navas die City opnieuw op voorsprong schoot. De 2-1 bij de rust was op zijn minst verdiend te noemen. (Lees hieronder verder)
Manchester City ging na de pauze verder op zijn elan. De thuisploeg hield het veld goed breed en gebruikte prima zijn flanken. Cardiff had geen antwoord op het vlotte combinatiespel, maar toch was de voorsprong te krap naar de zin van Pellegrini. Vooral omdat de bezoekers op de counter loerden via een sterke Noone. Hart moest twee keer goed plat op een ver afstandschot van de Welshmen.
Tweemaal Touré-Agüero
Een kwartier voor tijd nam Yaya Touré uiteindelijk alle twijfels weg. De Ivoriaan veroverde de bal op de eigen helft en begon dan aan een rush. Na een één-tweetje met de ingevallen Sergio Agüero trapte hij de 3-1 tegen de netten. Enkele minuten later waren de rollen omgedraaid toen Touré de Argentijn aanspeelde. Agüero kapte zijn bewaker enkele keren uit en scoorde daarna op erg knappe wijze de 4-1. In het slot kon Frazier Campbell nog milderen tot 4-2, maar het was slechts een druppel op een hete plaat na een imponerende vertoning van City. (Lees hieronder het verslag van Arsenal-Fulham)
Geen Thomas Vermaelen bij Arsenal in de selectie. De Rode Duivel had nog te veel last van zijn blessure aan de knie. De leider uit de Premier League kreeg met Fulham op papier een hapklare brok voorgeschoteld, maar in de eerste helft was van het verschil in het klassement niets op het veld te merken. De Gunners begonnen dan wel degelijk aan de match, maar zakten daarna te ver terug. Vooral het tempo was veel te laag om de bezoekers te verontrusten.
Zwakke Özil
Zo was Mesut Özil niet aan zijn beste wedstrijd bezig. En je kunt er gif op innemen dat Arsenal niet draait als de Duitser in een mindere periode zit. Fulham groeide in de wedstrijd, maar ook de bezoekers waren niet echt gevaarlijk. Buiten wat afstandschoten van Serge Gnabry bij de Gunners kregen we niet veel te zien in deze Londense derby. De 0-0 bij de rust was billijk.
Matchwinnaar Cazorla
Arsenal kwam beter uit de kleedkamer. De ploeg van Arsène Wenger was duidelijk niet van plan om zijn leidersplaats af te staan na vandaag. De Gunners probeerden wel, maar het doel leek wel behekst voor Arsenal. Na wat geharrewar kreeg de competitieleider de bal niet over de doellijn. Even later was het dan toch prijs. Santi Cazorla schoof al vallend de 1-0 tegen de netten na een pass van Jack Wilshere. De voorsprong was zeker verdiend te noemen en even later verdubbelde de Spanjaard de score. Van buiten de zestien meter trapte hij de 2-0 op het bord.
De Gunners controleerden de wedstrijd en bijna kon de ingevallen Lukas Podolski de score nog verder uitdiepen. De Duitser stond nog maar net in het veld, maar terwijl zijn eerste poging afgeblokt werd, strandde zijn volgend schot op de paal. Gescoord werd er niet meer en zo blijft Arsenal leider in de Premier League.
