Messi en vader aangeklaagd wegens belastingfraude
Het Spaans Openbaar Ministerie heeft Lionel Messi en zijn vader aangeklaagd wegens belastingfraude, meldt het Spaanse persagentschap EFE vandaag. De fiscale opsporingsdienst zou een bevel tegen Messi en zijn vader hebben uitstaan. Messi ontkent dat hij belastingfraude gepleegd heeft, laat hij op zijn officiële Facebook-pagina weten.
De Argentijnse sterspeler van FC Barcelona en zijn vader worden ervan verdacht dat ze in hun belastingaangiften voor de jaren 2007, 2008 en 2009 meer dan vier miljoen euro aan belastingen ontdoken hebben. Het onderzoek is nu in handen van het gerecht in Gava, nabij Barcelona, waar Messi woont.
De beeldrechten werden volgens procureur Raquel Amado ondergebracht in bedrijven in belastingparadijzen zoals Belize en Uruguay, met het doel geen belastingen af te dragen in Spanje. Op belastingfraude staan in Spanje gevangenisstraffen van twee tot zes jaar.
"Altijd correct betaald"
Messi zelf ontkent de beschuldigingen. "We zijn zonet door de media geïnformeerd over de eis van de Spaanse autoriteiten. We zijn verrast, want hebben nooit een inbreuk gepleegd. We hebben altijd aan al onze verplichtingen voldaan en volgden het advies van onze belastingsconsulenten. Zij zullen ervoor zorgen dat er snel duidelijkheid komt in deze zaak", aldus Messi.
Messi, die binnenkort 26 jaar wordt, geldt als een van de best betaalde sporters ter wereld. Volgens ingewijden verdient hij als speler van Barcelona ongeveer 15 miljoen euro per jaar. Dat bedrag wordt nog eens verdubbeld met allerlei inkomsten uit nevenactiviteiten, waar hij 56 procent belastingen moet op betalen.
