Messi, Iniesta en Ronaldo strijden om Gouden Bal
De strijd om de Gouden Bal gaat dit jaar tussen Lionel Messi, Cristiano Ronaldo en Andrés Iniesta. De wereldvoetbalbond FIFA heeft dat in Sao Paulo bekendgemaakt. Twintig andere spelers vielen af voor de titel van beste voetballer van het jaar 2012. Er zaten geen Belgen in de shortlist.
Messi won de afgelopen drie jaar de prestigieuze prijs. Iniesta, zijn teamgenoot bij FC Barcelona, werd in de zomer uitgeroepen tot beste speler van Europa. In die verkiezing versloeg hij Messi en Real Madrid-aanvaller Ronaldo.
Bij de coaches zijn Spaans bondscoach Vicente del Bosque, Pep Guardiola (ex-FC Barcelona) en José Mourinho (Real Madrid) de genomineerden. Vorig jaar werd Guardiola, de architect van het huidige Barcelona, coach van het jaar. De Braziliaan Neymar (Santos), de Colombiaan Radamel Falcao (Atlético Madrid) en de Slovaak Miroslav Stoch (Fenerbahçe) maken nog kans op de prijs voor het mooiste doelpunt van het jaar.
Bij de vrouwen zijn de Braziliaanse Marta (Tyresö) en de Amerikaansen Abby Wambach (MagicJack) en Alex Morgan (Seattle Sounders Women) de genomineerden. Vorig jaar was de prijs voor de Japanse Homare Sawa. Als coach van het jaar komen Bruno Bini (Frankrijk), Norio Sasaki (Japan) en Pia Sundhage (Verenigde Staten en Zweden) nog in aanmerking.
De winnaar van de award wordt op 7 januari bekend, tijdens een ceremonie in Zürich.
