Messi opnieuw gekroond tot beste voetballer ter wereld
Lionel Messi is voor het derde jaar op rij gekozen tot 's werelds beste voetballer ter wereld. De Argentijnse aanvaller van FC Barcelona kreeg bij de verkiezing van de FIFA meer stemmen dan zijn Spaanse ploeggenoot Xavi en de Portugees Cristiano Ronaldo van Real Madrid. Messi (24) ontving uit handen van de Braziliaanse oud-voetballer Ronaldo de Gouden Bal.
De Argentijn kan terugblikken op een topjaar. Hij won in 2011 met Barcelona onder meer de Champions League en de wereldbeker voor clubteams. "Het is een groot genoegen en eer om deze prijs voor de derde keer te winnen", aldus Messi. "Ik wil iedereen die op me heeft gestemd en mijn ploeggenoten bedanken."
59 doelpunten
Bondscoaches, aanvoerders van de nationale ploegen en journalisten mochten hun stem uitbrengen in de Gouden-Bal verkiezing, die sinds 2010 onder de FIFA valt. Messi gold als de grote favoriet voor deze jaarlijkse onderscheiding. De Argentijn veroverde in 2011 met Barcelona, op de Spaanse beker na, alle prijzen die te winnen waren en maakte liefst 59 doelpunten in dat kalenderjaar.
"Heel grote eer"
"Dit is een heel grote eer", reageerde Messi. "Ik wil deze trofee delen met mijn teammaat Xavi. Hij had het ook verdiend. En ook mijn andere ploegmaats, bij Barcelona en bij Argentinië, moeten in dit succes delen." Met negen gouden ballen in de trofeekast is Barcelona nu alleen recordhouder, voor Juventus en AC Milaan (8). (tma)
