Michel D'Hooghe door FIFA in bloemetjes gezet
Michel D'Hooghe is ter ere van zijn 25-jarig voorzitterschap van de Medische Commissie van de Wereldvoetbalbond FIFA, een unicum in de 113-jarige geschiedenis van FIFA, in Knokke-Heist in de bloemetjes gezet. Een trotse D'Hooghe blikte er terug op een rijke carrière. Opmerkelijke gast was FIFA-voorzitter Sepp Blatter. "Ik ben blij dat ik Michel D'Hooghe tot mijn vrienden mag rekenen", vertelde Blatter.
"Er zit heel wat evolutie in de voetbalgeneeskunde. In mijn begindagen als sportarts was het enkel belangrijk of een speler al dan niet kon spelen. Men keek dus alleen naar de behandeling van de blessure. Dankzij de hulp van de FIFA is dat nu niet meer het geval. Alles werd uitgebreid en men bekijkt de voetbalgeneeskunde nu vanuit tal van ooghoeken. Domeinen als orthopedie, farmacologie en voeding werden zo belangrijk, dat het begrip 'voetbalarts' eigenlijk niet meer bestaat", schetste D'Hooghe kort de evolutie van de geneeskunde in het wereldvoetbal.
"Momenteel concentreren we ons met de Medische Commissie op een aantal pijlers. Zo proberen we in te spelen op de globalisering van het voetbal door de spelers zich leren aan te passen aan jetlag, hoogteverschillen en extreme klimatologische omstandigheden. Bovendien deelden we het voetbal op in verscheidene categorieën, want vrouwen en jongeren vragen een andere medische benadering. Onze strijd tegen doping is begonnen in de jaren zeventig. Momenteel zijn we aangekomen bij de introductie van het biologisch paspoort, dat in 2011 voor het eerst getest werd op het WK voor clubs. Op de Confederations Cup en het WK in 2014 moeten alle spelers een biologisch profiel voorleggen. Daarnaast voeren we nog 30.000 dopingcontroles per jaar uit. Om dat alles mogelijk te maken, was een betere wetenschappelijke benadering absoluut nodig."
Casa Hogar
"Het is een historische dag om de 25-jarige samenwerking tussen Michel D'Hooghe en de FIFA te vieren", vertelde Blatter. "In de jaren zeventig zijn we met een ontwikkelingsprogramma gestart bij de FIFA, een idee van toenmalig voorzitter Joao Havelange. Hij wilde van voetbal een universele taal maken en op alle vlakken uitbreiden. Maar pas in 1988 zorgde de intrede van Michel D'Hooghe in de Medische Commissie voor een nieuwe wind in de sportgeneeskunde. Hij stond onder andere mee aan de wieg van preventie en educatie", aldus Blatter.
"Maar Michel D'Hooghe is veel meer dan zijn verwezenlijkingen binnen de FIFA. Zo was hij jarenlang clubvoorzitter en voorzitter van de Belgische voetbalbond. Hij ontpopte zich als een echte leider en een strateeg. Zo was hij de bezieler van het tijdens het WK van 1986 opgerichte Casa Hogar in Toluca, waarmee hij aangaf ook solidariteit in de marge van de sport hoog in het vaandel te dragen. Hij werkte altijd onder het motto 'voetbal is veel meer dan tegen een bal trappen'. Hij heeft de sport dan ook enorm veel gegeven, zowel regionaal als op wereldvlak. We kennen mekaar al zeer lang en ik ben dan ook blij hem een vriend te mogen noemen."
