Owngoal Alderweireld bezorgt Lombaerts en Witsel een punt
Zenit is vandaag niet verder gekomen dan een 1-1 gelijkspel tegen Atlético Madrid. De bezoekers, met Thibaut Courtois en Toby Alderweireld in de basis, kwamen in de tweede helft tegen de gang van het spel in op voorsprong. De bezoekers uit Madrid leken lang af te stevenen op de overwinning, maar Alderweireld kopte een kwartier voor tijd een bal in eigen doel, over een hopeloos grabbelende Courtois die naar eigen zeggen verblind werd door de stadionverlichting. Met het gelijkspel schieten Nicolas Lombaerts en Axel Witsel weinig op in de stand. Het Porto van Steven Defour kan straks, mits een overwinning tegen Austria Wien, over Zenit springen naar de tweede plek.
Zenit moest winnen tegen Atlético Madrid om Porto af te houden. De Russen stonden voor de wedstrijd op de tweede plek, maar met slechts één puntje meer dan dichtste achtervolger Porto. Bij de thuisploeg begon Nicolas Lombaerts verrassend aan de aftrap. Nochtans had trainer Luciano Spalletti eerder op de dag laten weten dat de Rode Duivel niet zou spelen. Ook Axel Witsel stond in de basis bij Zenit. Bij de bezoekers zochten Thibaut Courtois en Toby Alderweireld, centraal in de defensie, naar een vijftien op vijftien. Vier Belgen tussen de 22 namen in de Champions League is trouwens een record tussen twee niet-Belgische ploegen.
Weinig werk voor Courtois
Zenit begon het beste aan de wedstrijd, maar grote kansen kreeg het niet in het eerste kwartier. Courtois had weinig moeite met een schotje van Hulk. Even later moest onze nationale doelman wel redding brengen op een gevaarlijke voorzet van de Braziliaan. De Russen drukten Atlético geleidelijk aan verder op de eigen speelhelft. Het verdiende stilaan de voorsprong, maar vreemd genoeg had Courtois weinig werk op te knappen. De defensie van de Madrilenen hield goed stand onder de druk van Zenit Sint-Petersburg en zo gingen we rusten met 0-0.
Na de pauze ging Zenit verder op zoek naar het openingsdoelpunt, maar het was Atlético dat op voorsprong kwam. Adrian Lopez rondde een counter perfect af. 0-1 en het deksel op de neus voor de thuisploeg. Twee minuten later deden de Madrilenen bijna de wedstrijd op slot. Raul Garcia probeerde het met een stiftertje, maar zijn bal viel op de lat.
Owngoal Alderweireld
De voorsprong was uiteraard de ideale uitgangspositie om op de counter te loeren. Zenit probeerde wel, maar het miste creativiteit op het middenveld en efficiëntie voorin. Dan maar mijn landgenoten een handje toesteken, moet Toby Alderweireld gedacht hebben. Na 73 minuten probeerde de centrale verdediger een voorzet weg te koppen, maar de kopbal viel achter Thibaut Courtois in doel. 1-1 en opnieuw pech voor Alderweireld. Ook Courtois zag er hier niet goed uit, maar de doelman van de Rode Duivels liet achteraf weten dat hij verblind werd door de stadionverlichting en daardoor naast de bal pakte. Zenit probeerde nog wel om de winning goal te scoren, maar dat lukte niet meer. Door het gelijkspel schieten de Russen niet echt op in de stand. Het Porto van Steven Defour kan straks over Lombaerts en co. springen mits winst.
