Puyol (35) denkt aan stoppen bij Barça door aanhoudende knieproblemen
Door aanhoudende problemen met zijn rechterknie lijkt het einde van de indrukwekkende carrière van Carles Puyol bij FC Barcelona nakend. De stoere verdediger en aanvoerder van Barça liet al aan enkele ploegmaats en leden van de staff weten dat hij de komende maanden een beslissing neemt. Als zijn knie het toelaat, denkt Puyol aan een transfer naar een mindere zware competitie, maar ook een definitief einde van zijn voetbalcarrière behoort tot de mogelijkheden. Nog een zwaar seizoen bij Barça ziet hij niet meer zitten, tenzij zijn knieperikelen toch nog opgelost zouden geraken. Dat meldt El Mundo Deportivo.
De calvarietocht van Puyol duurt nu al anderhalf jaar. Door een kijkoperatie aan de rechterknie miste de aanvoerder van Barça en Spaanse international (hij zit al aan 100 interlands) het EK van 2012. Na de 4-0 tegen Milan in de Champions League afgelopen voorjaar moest Puyols gehavende knie weer onder het mes om kraakbeenproblemen op te lossen. Amper drie maanden later moest een cyste verwijderd worden. Door al die knieproblemen speelde Puyol nog maar vijf matchen dit seizoen.
21 trofeeën
De Catalaan Carles Puyol is een clubmonument en een uitgesproken publiekslieveling. 'Tarzan' speelde al meer dan 500 officiële matchen voor Barça, zijn enige club ooit, en haalde liefst 21 trofeeën binnen. Daarbij onder meer zes Spaanse titels en drie keer de Champions League. Nu voelt de levende clublegende dat hij niet meer over zijn volle mogelijkheden beschikt om te blijven meedraaien aan de top en hij heeft voor zichzelf uitgemaakt dat het zo niet verder kan.
Qatar of VS?
Daarom bestaat de kans dat hij aan het einde van dit seizoen stopt. Bijna zeker bij Barça, maar mogelijk hangt Puyol ook definitief zijn schoenen aan de wilgen. Dat zal van de evolutie van zijn knieperikelen in de komende maanden afhangen. Als de situatie niet verbetert, dan zit zijn carrière bij Barça er alvast op. Vervolgens moet Puyol nog inschatten of hij gaat 'uitbollen' in een lucratieve maar minder belastende buitenlandse competitie (Qatar of de VS bijvoorbeeld).
