Real tikkeltje sterker dan Barcelona in finale Copa
Real Madrid heeft voor de negentiende keer in de geschiedenis de Copa del Rey gewonnen. De Koninklijke was in een spannende Clasico een tikkeltje sterker dan FC Barcelona. 1-2 werd het in Mestalla (Valencia) na goals van Angel Di Maria, Marc Bartra en man van de match Gareth Bale. De prestatie van de Welshman stond in schril contrast met die van Lionel Messi. De Argentijn liep er lusteloos bij en kwam nooit in het stuk voor.
Met Barcelona lijkt het dit seizoen dus niet meer goed te komen. Na de uitschakeling vorige week door Atlético Madrid in de Champions League en vorig weekend nog de schabouwelijke 1-0 nederlaag bij Granada ging het deze avond in de Spaanse bekerfinale opnieuw mis. Drie verliespartijen op rij dus: zo'n slechte reeks is alweer elf jaar geleden.
Zonder Cristiano Ronaldo, out met een knieblessure maar nadrukkelijk in de tribunes, liet Real Madrid het combinatievoetbal van Barcelona op eigen helft rustig op zich afkomen. Met messcherpe counters trachtte Real toe te slaan. Dat lukte al na tien minuten. Met dank aan doelman José Manuel Pinto, die een diagonaal schot van Di Maria niet kon afweren. Real Madrid bleef na de vroege openingstreffer de gevaarlijkste ploeg. Isco, Bale en Karim Benzema lieten voor de rust fraaie kansen op 0-2 liggen. Barcelona viel dan weer zonder inspiratie en variatie aan. Spelvreugde nul komma nul. Stonden Messi's gedachten al op het WK?
Machtige raid
Ook na de pauze kon Barcelona aanvankelijk weinig indruk maken. Opnieuw verzuimden Bale en Benzema de marge te vergroten. In de 66e minuut stelde verdediger Marc Bartra doelman Iker Casillas met een afstandsschot voor de eerste keer op de proef. Kort daarna had hij met een fraaie kopbal wel succes. 1-1 na een hoekschop zowaar, een van de zwakke punten van Barcelona. Het eerste tegendoelpunt in deze bekercampagne voor Real Madrid en 'San Iker' trouwens. Weg evenaring van het record uit 1916 toen Bilbao de hele campagne geen enkele tegengoal slikte.
De gelijkmaker leek de 'thuisploeg' te gaan bevrijden. Real Madrid wankelde, maar bezweek niet. Het was superman Bale die in de slotfase na een machtige sprint van vijftig meter (zie beelden) Bartra aftroefde en Barcelona de genadeklap gaf (1-2). Het leverde hem een na afloop een knuffel van Ronaldo op. De groten der aarde onder elkaar. Een moment om te koesteren. Neymar schoot tot slot nog op de paal. Geen 2-2, geen verlengingen en geen 27e Copa. Gitzwarte week voor Barcelona en een falende coach Gerardo Martino.
