Ronaldo, de individualist die nooit verzaakt
Hij won in 2013 weliswaar geen enkele prijs, maar toch mag Cristiano Ronaldo zich de beste voetballer ter wereld noemen. Het typeert de Portugese superster van Real Madrid, een individualist pur sang, die afgelopen jaar liefst 69 keer scoorde in 59 wedstrijden.
De 28-jarige aanvaller van het eiland Madeira leidde Portugal hoogstpersoonlijk naar het WK, door in de play-off tegen Zweden vier keer te scoren.
Ronaldo mocht zich in 2008 al eens de beste voetballer ter wereld noemen, nadat hij met Manchester United de Champions League had gewonnen. De afgelopen jaren stond hij echter in de schaduw van Lionel Messi, het Argentijnse wonderkind van FC Barcelona, die veel meer dan Ronaldo een echte teamspeler is. De doelpunten van Messi leverden de Catalaanse grootmacht bovendien ook de ene na de andere prijs op, terwijl Ronaldo met Real Madrid vaak genoegen moest nemen met de tweede plaats.
Met zichtbare tegenzin moest de ijdele Portugees daarom de afgelopen vier jaar toezien hoe Messi steeds op het podium werd geëerd als beste voetballer van de wereld. Messi is bij Barcelona het paradepaardje van een geoliede voetbalmachine, waarbij iedereen in dienst speelt van de Argentijnse nummer 10. Afgelopen jaar bleek echter dat Barça ook wel erg afhankelijk is van Messi.
De dribbelkoning viel van de ene in de andere blessure en mede daardoor bleef de oogst beperkt tot de Spaanse titel. In de Champions League werden Messi en co weggevaagd door Bayern München. Ronaldo greep met Real Madrid overal naast, maar hij maakte wel grote indruk met zijn ongekende productiviteit.
Vanuit alle hoeken en standen, zowel met zijn benen als het hoofd, scoorde Ronaldo liefst 69 keer. In het elftal vol grote ego's was Ronaldo de enige die nooit verzaakte. De Portugees mag dan bekend staan als arrogant en ijdel, hij is wel een op en top prof. Een trainingsbeest, die in de buurt van het vijandelijke doel dodelijk effectief is. Ronaldo beschikt daarnaast over een ijzersterk lichaam, waardoor hij bijna nooit geblesseerd is.
Hij stond er bovendien toen het moest. In zijn eentje bezorgde hij Portugal in november een ticket voor het WK, door in de titanenstrijd met de Zweedse topspits Zlatan Ibrahimovic liefst vier keer te scoren. Eigenlijk was iedereen het er daarna over eens dat Ronaldo de Gouden Bal verdiende.
Alleen bij Bayern München vonden ze dat Franck Ribéry, als exponent van het elftal dat alle grote prijzen won, de eretitel verdiende. Met tranen in zijn ogen nam Ronaldo maandag dan eindelijk de Gouden Bal in ontvangst. Het tekende de hunkering naar persoonlijke roem, waar hij jaren naar op zoek was.
