"Wilmots met 100.000 euro per maand bestbetaalde trainer van Afrika"

In afwachting van zijn persconferentie vandaag in het Sofitel Hotel in Abidjan, gaf Marc Wilmots al zijn eerste indrukken na zijn landing in de Ivoriaanse hoofdstad. De 48-jarige bondscoach van de Olifanten leek in zijn nopjes. Dat hij naar verluidt de bestbetaalde trainer van Afrika wordt, zal daar ongetwijfeld ook mee te maken hebben. Volgens de kranten van groep Sudpresse zal Wilmots maandelijk immers zo'n 100.000 euro opstrijken.

Wat weet u van Ivoorkust?
Wilmots: "Van het land zelf niet veel, alleen wat ik op internet heb gelezen. Maar de nationale ploeg ken ik beter, met hun gouden generatie van spelers. Toen de federatie contact me een voorstel deed, dacht ik meteen: 'Waarom niet'?"

Hoe bent u in contact gekomen met de Ivoriaanse bond?
"Na het EK had ik nood aan een nieuwe uitdaging, aan een nieuw avontuur. De voorzitter van de Ivoriaanse voetbalbond heeft contact met mij opgenomen en in dat geval heb je de keuze tussen twee antwoorden: ja of neen. Ik heb gekozen om ervoor te gaan."

U hebt wel uw tijd genomen voor u 'ja' zei.
"Ik ben continu met de voorzitter in contact gebleven. Maar zoals ik al zei: het project sprak me meteen aan. Ik was geïnteresseerd en zo is de bal aan het rollen gegaan. Dat is allemaal heel organisch gegaan."

Hoe bekijkt u die nieuwe uitdaging na uw periode met de Rode Duivels?
"Er is werk aan de winkel. Ik weet dat de factor 'éénheid' een belangrijke rol speelt bij Ivoorkust. Dat is dus een element waar ik de klemtoon op ga leggen."

Wat is uw eerste prioriteit?
"De uitschakeling in de eerste ronde van de Africa Cup zal zijn sporen nagelaten hebben. Dat moeten we bekijken. We moeten met de groep weer de draad oppikken. Zo gaat dat nu eenmaal in het voetbal. Je hebt hoogtes en laagtes. We gaan proberen om weer een stijgende lijn in de prestaties te krijgen."

"Tussen de 80.000 en 100.000 euro per maand"

Om Wilmots te kunnen strikken, hebben de Ivorianen wel hun spaarpotje moeten openbreken, zo melden de kranten van de Waalse groep Sudpresse. Zij contacteerden Hervé Penot, de journalist van L'Equipe die het Afrikaanse voetbal op de voet volgt.

Volgens Penot zou Wilmots "tussen de 80.000 en de 100.000 euro per maand" verdienen in Ivoorkust. Naar Afrikaanse normen is dat een enorm bedrag, dat van Wilmots meteen de bestbetaalde trainer op het continent zou maken. Ter vergelijking: Hugo Broos zou bij Kameroen maandelijks zo'n 45.000 euro opstrijken.

"Wilmots kon elders veel meer verdienen dan hier, maar het project dat Ivoorkust hem voorstelde, heeft hem overtuigd", zei Augustin Sidy Diallo, de voorzitter van de Ivoriaanse voetbalbond, al.