Bayern torenhoog favoriet voor landstitel
De Duitse Bundesliga gaat morgen van start met slechts één grote favoriet voor de titel: landskampioen Bayern München, dat het nieuwe seizoen in eigen stadion opent tegen Borussia Mönchengladbach. Van de nieuwe coach Pep Guardiola wordt niets anders verwacht dan titelprolongatie.
Guardiola had eigenlijk geen slechter moment kunnen kiezen om zijn sabbatical af te breken. Voor 'FC Hollywood' was het vorige seizoen het succesvolste uit de clubgeschiedenis, met de landstitel, de nationale beker en de Champions League.
De honger van de clubleiding is daarmee nog niet gestild. Technisch directeur Matthias Sammer voerde de druk op de selectie deze week nog maar eens op door te stellen dat zijn club naast de drie genoemde prijzen ook nog de Europese Supercup en het WK voor clubs wil winnen.
Götze en Alcántara
In die selectie is Mario Götze de meest in het oog springende nieuwkomer. Voor een recordbedrag van zo'n 37 miljoen euro werd de Duitse middenvelder weggekaapt bij concurrent Borussia Dortmund. Daarnaast gaf Bayern 25 miljoen uit aan Thiago Alcántara, afkomstig van Guardiola's oude liefde Barcelona. Overigens start de geblesseerde Götze zeker niet tegen Gladbach en is de grieperige Thiago nog onzeker. Wel van de partij zijn onder anderen Arjen Robben en Franck Ribéry, genomineerd als beste speler van Europa.
Dortmund was de afgelopen jaren de enige ploeg die serieus kon wedijveren met Bayern. Dat bleek ook in de seizoensouverture, toen Borussia verrassend de Duitse supercup voor zich opeiste (4-2). De 'Borussen' zijn met Götze echter wel een belangrijke schakel kwijtgeraakt en hebben bovendien een ontevreden spits in de selectie. De Pool Robert Lewandowski wilde in het kielzog van zijn oud-ploeggenoot naar Beieren, maar Dortmund hield die overgang tegen.
Mkhitaryan nog out bij Dortmund
Ondanks het binnenhalen van Henrikh Mkhitaryan, Pierre-Emerick Aubameyang en Sokratis Papastasthopoulos voor zo'n 50 miljoen euro is trainer Jürgen Klopp duidelijk over de kansen van zijn team. "We gaan voor het hoogste doel en zoals het er nu voorstaat, is dat de tweede plaats." Die jacht begint zaterdag bij FC Augsburg, zonder de geblesseerde Mkhitaryan.
Buiten Dortmund ontbreekt het aan serieuze uitdagers. Ploegen als Bayer Leverkusen en Schalke 04 zullen het hoogstwaarschijnlijk met de kruimels moeten doen. Daarnaast is het vooral uitkijken naar de prestaties van de nieuwkomers Hertha BSC en het verrassende Eintracht Braunschweig. Zij starten met een thuiswedstrijd tegen respectievelijk Eintracht Frankfurt en Werder Bremen.
