Lelijke collega's worden vaker gepest
Onaantrekkelijke mensen hebben meer kans om gekleineerd en gepest te worden op het werk. Zo blijkt uit nieuw onderzoek dat lelijke werknemers harder behandeld worden door hun aantrekkelijke collega's als het op het geven van taken en promoties aankomt. 'Lelijk' zijn speelt zelfs een grotere rol dan leeftijd, geslacht of het aantal jaren dienst.
Eerder onderzoek had al aangetoond dat aantrekkelijke studenten populairder zijn op school, maar deze studie is de eerste die een directe link vindt tussen het uiterlijk en pesten op het werk. "Hoewel we denken dat we professioneel en volwassen zijn op het werk, is het op sommige vlakken net zoals op school", klinkt het bij onderzoeksleider professor Brent Scott.
Uiterlijk
Samen met zijn team ondervroeg hij 114 werknemers van een Amerikaanse gezondheidsinstelling. Aan hen werd gevraagd hoe vaak ze het slachtoffer waren van pestgedrag van hun collega's. Daaronder vielen onder andere kwetsende uitspraken, onbeschoft gedrag en bespot worden.
Een onafhankelijke groep mensen kregen daarna foto's te zien van de werknemers. Zij moesten beoordelen hoe aantrekkelijk zij waren.
Werknemers die als onaantrekkelijk beschouwd worden, bleken veel harder behandeld te worden dan degene die bestempelden werden als knap. Zo kregen ze vaker de vervelende taken die niemand anders wou en werden ze bij de kans op promotie over het hoofd gezien. Dat bleef zelfs zo als andere factoren zoals leeftijd, geslacht en jaren dienst in beschouwing werden genomen.
Persoonlijkheid
Natuurlijk - en gelukkig - speelt niet alleen het uiterlijk een rol. De onderzoekers verzamelden ook informatie over hoe aangenaam of vriendelijk de werknemers waren, op basis van vragenlijsten die ingevuld werden door hun partners of goeie vrienden.
Zo bleek dat onaangename collega's, net als de lelijke collega's, harder aangepakt werden door de andere werknemers. "Zowel je persooonlijkheid als je uiterlijk spelen dus een rol", bevestigt professor Scott. Volgens hem kunnen bazen deze gegevens gebruiken om werknemers die een hoger risico lopen beter te begeleiden.
De resultaten van het onderzoek verschijnen in het vakblad 'Human Performance'.
