Zo bouw je een professioneel netwerk uit
Voor vrouwen is het niet altijd makkelijk om een professioneel netwerk uit te bouwen. Jezelf aan iedereen voorstellen en visitekaartjes uitdelen, dat zien velen niet zitten. Nochtans moet en kan ook jij je bekend maken bij anderen. Enkele tips.
1. Onthou: wees niet verlegen
"Zelfs doorgewinterde zakenvrouwen vinden het moeilijk om te netwerken", zegt presentatrice June Sarpong, die een forum voor vrouwelijke netwerken heeft opgericht.
"Maar eens ze ermee beginnen, beseffen ze hoe productief het kan zijn. Doe het dus gewoon. Wees niet verlegen, praat met mensen en deel die visitekaartjes ook echt uit", raadt zij aan.
2. Er zijn overal kansen
Op de trein, in de rij aan de kassa, tussen de boekenplanken in de bibliotheek. Praat overal waar je komt met mensen die je niet kent, en dus niet alleen in een sociale of werksituatie. Je weet nooit naast wie je staat.
Bovendien bouw je ook meer zelfvertrouwen op door te praten met vreemden. En dat is sowieso een goeie zaak voor jezelf en je carrière.
3. Blijf lachen
"Onderschat nooit de kracht van een simpele glimlach", zegt Peter Handal, auteur van 'How to win friends and influence people'.
"Mensen zijn op conferenties vaak zodanig gefocust op het uitbouwen van hun netwerk, dat ze niet beseffen dat ze erbij lopen met een dreigende blik op hun gezicht", zegt hij. "Je bent nochtans meer geneigd om contact te zoeken met iemand die je vriendelijk toelacht en aanspreekt in het voorbijgaan."
4. Laat horen wat je al bereikt hebt
"Amerikaanse vrouwen zijn niet bang om te vertellen wat ze al bereikt hebben", zegt Sarpong. "Europeanen houden meer van zelfspot, maar ook voor hen kan het geen kwaad om wat zelfverzekerder te zijn en te geloven in zichzelf."
Hou dus steeds minstens twee belangrijke prestaties in je achterhoofd, die je kort en bondig kunt vertellen aan mensen die je leert kennen. Een goeie tip: je prestaties laten voorafgaan door de zin 'Ik hou van mijn job omdat ...' doet je minder arrogant overkomen.
5. Wees niet bang om afgesnauwd te worden
"Het is beter om een vreemde te benaderen en het risicio lopen dat je afgewezen wordt, dan om de kans te ontlopen dat je een interessante persoon ontmoet", zegt supernetwerker Carole Stone, auteur van 'The ultimate guide to successful networking'.
6. Vergeet niet om contact te houden
Stone houdt over iedereen die ze ontmoet een afzonderlijk kaartje bij, met daarin details zoals verjaardagen en hobby's. Dat stelt haar in staat om op het juiste moment in contact te komen. "Je moet aandacht hebben voor de mensen die je ontmoet en zeker contact blijven houden. Op een bepaald moment zal je daarvoor beloond worden", zegt zij.
En als je iemand tegenkomt van wie je de naam vergeten bent, panikeer dan niet. "Leg gewoon je hand op hun arm - ik denk dat fysiek contact helpt - en zeg: ik ken je gezicht zo goed, maar ik kan maar niet op je naam komen." Als je dat doet, zal hij of zij het niet persoonlijk opvatten.
