Armie Hammer over stunts, cowboy bootcamp en kamperen met Johnny Depp

Armie Hammer heeft zijn eerste grote hoofdrol te pakken in 'The Lone Ranger', en dat doet hij aan de zijde van niemand minder dan Johnny Depp. Ik ontmoette de acteur in Santa Fe waar hij uitlegde waarom hij niet bang was om zijn eigen stunts te doen, hoe de filmmakers alle acteurs drie weken lang op 'cowboy bootcamp' stuurden en welke herinneringen hem het beste bijblijven aan de opnames van de film. Een interview.

"Wat kan je ons over je personage vertellen? Wie is hij, wat doet hij en waar komt hij terecht?"

Armie Hammer: "Hij is The Lone Ranger. Hij is iemand die wil dat gerechtigheid geschiedt. Hij komt aan de bak als advocaat, maar van zodra hij beseft dat het rechtssysteem gefaald heeft en dat niemand anders het werk wil doen dat hij hen opdraagt, besluit hij om het heft in eigen handen te nemen. En Tonto toont hem hoe het er in het Wilde Westen aan toegaat."

"We zijn in New Mexico vandaag, maar ik hoorde dat jullie opnames hebben gedaan in vijf verschillende staten. Hoe was dat en hoe zijn jullie er in geslaagd om met zo'n grote crew en cast van de ene naar de andere plaats te gaan? Dat moet een heel gedoe geweest zijn."

Hammer: "Het was zeker een heel gedoe! Het was voor het team heel veel werk. Er waren dagen waarop we op een locatie aankwamen, opnames deden en diezelfde avond nog naar de volgende locatie vertrokken. En we praten hier over een vier- à vijfhonderdkoppige crew. Het was een gigantische bedoening, we gingen van de ene plaats naar de andere."

"Wat is je favoriete filmlocatie?"

Hammer: "Ik denk dat we allemaal het meeste plezier hebben beleefd in Moab (Utah). Moab was heel leuk, gewoon omdat we in het weekend altijd heel avontuurlijke dingen deden. We gingen wandelen, motorcrossen en we reden met dune buggy's rond waarmee je gewoon een berg op kon rijden. Dat was echt heel tof."

"Ze hebben jullie ook op 'cowboy bootcamp' gestuurd. Hoe kijk je daarop terug?"

Hammer: "Dat was fantastisch. Van zodra alle acteurs aankwamen, hebben ze ons allemaal in een busje gestopt en ons naar een paardenranch gebracht. Ze kwamen ons pas halen nadat ze ons alle hoeken van de ranch hadden laten zien!"

"Had je voor het bootcamp al wat paardrijervaring of was het de eerste keer dat je op een paard zat?"

Hammer: "Ik ben er een beetje mee opgegroeid, maar natuurlijk had ik nog nooit met een paard op een gebouw of op een trein gereden."

"Was dat echt?!"

Hammer: "Yeah, yeah, yeah!"

"Was je dan niet bang?"

Hammer: (denkt na) "Ik was niet zozeer bang, maar er zijn zoveel dingen waar je rekening mee moet houden. 'Ik moet met deze hand schieten, mijn pistool terug in het holster steken, van hand veranderen en opnieuw schieten. Dan moet ik me bukken zodat ik mijn hoofd niet tegen de deur beuk, dan moet ik weer schieten, mijn pistool wegsteken en weer wegrijden!' Je moet met zoveel dingen rekening houden waardoor je geen tijd hebt om bang te zijn."

"Helpt het masker om in de huid van The Lone Ranger te kruipen? Of welk gevoel geeft dat?"

Hammer: "Ja, een beetje. Het doet geen pijn, ik zal het zo zeggen. Het helpt vast en zeker. We hadden aan het einde van de opnames al zoveel plezier beleefd, en je kent iedereen zo goed waardoor alles erg casual is en je na verloop van tijd vergeet waar je mee bezig bent en waar je bent. Dan zie je plots een weerspiegeling van jezelf en je ziet dat je het masker draagt: 'Well wow, I'm The Lone Ranger, well great, okay!'"

"En het heeft een tijdje geduurd om het masker aan jouw gezicht aan te passen, nietwaar?"

Hammer: "Ja, we hebben heel veel verschillende maskers moeten uitproberen."

"Ik hoorde dat het in het begin niet paste."

Hammer: "In het begin leek het alsof (het masker) uit een voetbal gemaakt was! Het was verschrikkelijk! Maar het is uiteindelijk nog goedgekomen."

"Wordt dat na verloop van tijd niet zweterig?" (lacht)

Hammer: "Oh yeah! De achterkant is van plastic gemaakt, het plastic wordt zodanig gevormd zodat het perfect op mijn gezicht past. Het voelt alsof ze zo'n plastic mapje op je gezicht leggen. Het was 125 graden Fahrenheit, wat ongeveer 50 tot 60 graden Celcius is. We moesten af en toe stoppen omdat er te veel zweet onder het masker vandaan kwam. Er was nergens anders zweet, enkel van onder het masker!"

"Je zal met dat masker vast een mooi kleurtje hebben opgelopen in de zon!"

Hammer: "Ja, ik zag er (zonder het masker) uit als een dief."

"Je bent in bijna elke scène te zien, en dat moet na zeven maanden op de set heel uitputtend geweest zijn. Hoe kijk je daarop terug?"

Hammer: "Het is één van de beste herinneringen die ik heb. Het was fantastisch."

"Over beste herinneringen gesproken. Welke herinnering zou jij later aan je kinderen en kleinkinderen blijven vertellen?"

Hammer: "Waarschijnlijk de verhalen van het kamperen. Er waren zoveel geweldige momenten waar we de hele dag opnames deden op de meest verbluffende locaties. 's Avonds zaten we dan rond onze trailers en kampeerden we in het midden met een groot kampvuur. Er was karaoke en mensen die hun gitaar hadden meegebracht. Dat was echt één van de mooiste momenten uit mijn leven."

"En alle acteurs waren daar? Johnny (Depp) was er ook?"

Hammer: "Ja, ja."

"Er was dus geen sprake van op hotel overnachten?"

Hammer: "Het dichtstbijzijnde hotel lag op vier uur rijden van de locatie, dan zouden we acht uur per dag in de auto hebben moeten zitten."

"Hoe was het om met Johnny Depp samen te werken? Wat kan je over hem vertellen?"

Hammer: "Het was fantastisch. He's a great dude, hij is een heel interessant persoon. Er zit veel meer in hem dan je op het eerste zicht zou denken."

"Ik hoorde dat jullie tijdens de opnames vrienden zijn geworden. Houden jullie nog contact?"

Hammer: "Ja, we houden nog steeds contact."

"Wat is jouw volgende project?"

Hammer: "Ik ga met Guy Richie samenwerken voor een project genaamd 'The Man From U.N.C.L.E."

'The Lone Ranger' draait vanaf 7 augustus in de Belgische bioscoopzalen.