Cory Monteith: talentrijk en succesvol maar... verslaafd
Op zijn vijfde kon hij lezen wat doorgaans knapen van tien lezen. Zijn rol als Finn Hudson in de populaire tv-serie Glee maakte van hem op volwassen leeftijd een gigantisch rijke wereldster. Iedereen roemt hem om zijn zachte karakter, óók voor zijn dood. En toch was de Canadese acteur Cory Monteith al op zijn dertiende een erg getormenteerde tiener die zijn toevlucht nam tot drugs. Hij geraakte er nooit definitief van verlost en het kostte hem ongetwijfeld zijn leven, gisteren in Vancouver, op zijn 31ste. Hoe is dat mogelijk?
Toen hij dertien was, spijbelde hij om high te worden. En het ging snel van kwaad naar erger. Als vijfjarige kleuter was hij nochtans een beloftevolle leerling, maar de scheiding van zijn ouders - hij was toen zeven - deed zijn wereld instorten. Samen met zijn broer ging hij bij zijn moeder in British Columbia in Canada wonen en zij zagen hun vader, een militair, nog nauwelijks.
Buitenbeentje
Als tiener voelde hij zich een buitenbeentje en zocht hij de roes op, telkens weer. Eerst met cannabis en alcohol, later met zowat alles wat een verdovende werking heeft. Toen hij zestien jaar oud was, was hij al langs een dozijn scholen en verbeteringsinstellingen gepasseerd, waar probleemjongeren worden opgevangen. Cory vertelde er later heel open over: "Ik was compleet van de wereld en had een ernstig probleem". Hij wou niet dat jongeren zouden denken dat ze in hun apenjaren mogen spijbelen en loos gaan met drugs en later zomaar een wereldster kunnen worden. Zoals hij.
Eerste keer afkicken
Cory was amper 19 en ging gewoon níet meer naar school, toen familie en vrienden zich genoodzaakt zagen in te grijpen. Hij liet zich voor het eerst in een afkickcentrum opnemen. Het was ook toen al een kwestie van leven of dood. Na zijn tijdelijke herstel hernam hij echter meteen zijn levensgevaarlijke gewoontes...
Kentering
Maar dan kwam er toch een soort van 'catharsis', een morele kentering. Hij stal een hoop geld van een familielid en hoewel hij wist dat hij uiteindelijk zou betrapt worden, kon dat hem geen barst schelen. "Het was een hulpkreet", zei hij daar later zelf over. "Ik werd geconfronteerd en gaf toe dat ik de dief was. Het was de eerste eerbare, eerlijke reactie die uit mijn mond kwam in jaren." Hij bekende dat hij al jaren vanalles stal om zijn drugsverslaving te financieren. Maar ditmaal dreigde het familielid ermee de zaak voor de rechter te brengen als Monteith zijn leven niet op orde zou brengen.
Het werkte. Cory Monteith kreeg zijn leven weer op de rails en versierde na een tijdje met een indrukwekkende auditie de rol van Finn Hudson in Glee, ook al had hij weinig of geen zangervaring.
Hervallen
Eind maart van dit jaar bleek dat de Canadees, die intussen een relatie had met zijn co-ster uit Glee, Lea Michele (rol van Rachel Berry), zijn demonen nog altijd niet helemaal overwonnen had. Hij liet zich opnieuw opnemen om af te kicken, dit keer in het beroemde Betty Ford-instituut in Californië. Toen hij na een maand in april weer boven water kwam, zou hij vastberaden geweest zijn om nooit meer aan zijn verslavingen toe te geven. De kans is heel reëel dat hij ook dit laatste gevecht tegen zijn ziekte niet kon winnen, hoezeer hij dat ook zelf had gewild. Cory werd 31.
