Hoe sociale media zich massaal tegen Bieber keren
Justin Bieber ervaart weer de kracht van sociale media, maar nu wordt het tegen hem gebruikt. Zijn fans, de Beliebers, hebben het object van hun adoratie groot gemaakt. Maar met hun overmatig getwitter en daarmee de alomtegenwoordigheid van Bieber, wekte hij ook de irritatie van velen. Die keren zich nu dankbaar tegen hem.
Justin Bieber heeft zichzelf gisteren aangegeven bij de politie in Toronto. Het Canadese popidool wordt geweldpleging ten laste gelegd, wegens een aanval op een chauffeur van een limousine in december vorig jaar. De 19-jarige Canadees, die in Californië woont, werd vorige week al gearresteerd voor rijden onder invloed en straatracen. Ook kwam de zanger in verscheidene landen onder vuur te liggen vanwege graffiti en omdat hij het huis van zijn buurman met eieren zou hebben bekogeld. Bij een huiszoeking werden drugs gevonden.
Onvermijdbare ontsporing
Het lijkt een bijna onvermijdbare ontsporing van een tieneridool dat te jong te veel roem en geld kreeg. Maar meer dan ieder ander ontspoord kindsterretje krijgt hij bergen met hoon en regelrechte haat over zich heen via sociale media. De politie plaatste de mugshot, de foto die wordt gemaakt bij een arrestatie, op Twitter en het internet ging erop los. De hashtag #DeportBieber werd trending en kreeg volgens Twitter gemiddeld ruim 6000 tweets per minuut gedurende de twaalf uur na zijn arrestatie. Het kwam zelfs zo ver dat ruim 120.000 mensen een petitie tekenden om de Canadese zanger zijn Amerikaanse verblijfsvergunning te ontnemen. Het Witte Huis moet de petitie nu zelfs officieel in behandeling nemen.
Wie de oorsprong van de haat jegens Bieber wil doorgronden, moet teruggaan naar het begin. Toen Justin Bieber 12 jaar oud was, plaatste hij video's van zichzelf op YouTube. Eerst trokken zijn amateurisme video's een paar honderd views, maar dat werden er al snel tienduizenden. Aangespoord door deze aandacht bleef hij maar meer video's plaatsen. Uiteindelijk had hij zoveel YouTube-fans dat hij werd opgemerkt door de muziekindustrie. Zowel de platenmaatschappij van Usher als die van Justin Timberlake had interesse in de inmiddels 13-jarige Canadees. Usher won de strijd om het idool in de dop, en haalde de tiener naar de Verenigde Staten.
Dan gaat het pas echt hard met de zangcarrière van de puber. Zijn debuutsingle, 'One Time', haalt in 2009 in meer dan tien landen de Top 30. Bieber was de eerste artiest die in de Verenigde Staten zeven hits scoorde van een debuutalbum ('My World'). En dat op 15-jarige leeftijd. En op 20 december 2009 wordt hij uitgenodigd voor kerstconcert in het Witte Huis om 'Someday at Christmas' voor de Amerikaanse president Barack Obama en zijn vrouw Michelle Obama te zingen. Van een gewone tiener uit een eenvoudig milieu, werd hij plotseling een superster van het kaliber Madonna en Britney Spears.
Trouw
Maar met een professioneel platencontract op zak, blijft hij trouw aan zijn sociale-mediastrategie. Via YouTube, Facebook en Twitter staat hij in direct contact met zijn fans - vooral jonge tienermeisjes. De fans van Bieber noemen zichzelf Beliebers en verheffen het fanschap van Bieber bijna tot godsdienst. Ben je fan van Justin Bieber dan hoor je ergens bij, en erbij horen is wat tienermeisjes het allerliefste willen. Een poster boven je bed is ouderwets, het nieuwe adoreren van een idool gaat gepaard met het veranderen van je Twitternaam in @ElisaLovesJustin of @BelieberForLive, het volspammen van Facebook en Twitter met foto's van je idool en het samen trending maken van Bieber-gerelateerde hashtags.
Op Twitter vestigt hij record na record, hij is vrijwel dagelijks vaak trending topic en is met bijna 50 miljoen volgers de op één na meest gevolgde persoon ooit (Katy Perry heeft er net iets meer). In juli 2010 was Justin Bieber de beroemdheid met de meeste zoekopdrachten op internet. Sinds dezelfde maand is 'Baby' de best bekeken YouTube-video ooit, met bijna 400 miljoen views.
Echte Beliebers laten hun idool niet vallen in deze moeilijke tijden, toen Bieber zich bij het politiebureau meldde was dat omgeven door gillende fans. Maar #FreeBieber kreeg toch beduidend minder tweets dan #DeportBieber. En de petitie om Justin Bieber vrij te laten, werd ook lang niet zo actief opgepikt als de anti-Bieber-petitie. De anti-fans van Bieber hebben zich ook eindelijk weten te organiseren en veroveren het internet een beetje terug van de Beliebers.
