Honderden mensen nemen afscheid van (pdw)
Enkele honderden mensen hebben in het crematorium Westlede in Lochristi afscheid genomen van Patrick De Witte. De journalist, tv-maker, hoofdredacteur van P-Magazine, muzikant, humorist, opiniemaker en mediafiguur overleed vorige week dinsdag onverwacht aan een hartfalen. (pdw) werd 54 jaar. "Patrick zette zijn bril op z'n voorhoofd omdat hij met z'n hersens keek", sprak Josse De Pauw.
Het plotse overlijden van De Witte, die bij leven een legende was door zijn initialen (pdw), dompelde de Vlaamse mediawereld vorige week in rouw. Zowat iedereen met naam en faam in het mediacircus roemde hem als een "intelligente, scherpe, kritische en grappige" opiniemaker. De voorbije jaren was hij de vaste columnist van de mediabijlage van De Morgen, waarin hij de politieke en mediawereld vakkundig fileerde, met Twitter als zijn nieuwe favoriete medium.
Crematorium veel te klein
De zaal van het crematorium waar afscheid genomen werd van (pdw) was veel te klein. Volgens de directeur van het crematorium waren er 750 mensen aanwezig. Onder hen tal van bekende mensen: comedians als Kamagurka, Henk Rijckaert en Lieven Scheire, muzikanten als Jean Blaute en Patrick Riguelle, acteurs als Josse De Pauw en Bart De Pauw en tal van journalisten van radio, tv en de geschreven pers. Onder de honderden aanwezigen die een laatste groet kwamen brengen aan (pdw) ook zijn vrouw Marleen en zijn kinderen Hannah en Benno.
Frank Beke, ex-burgemeester van Gent die (pdw) goed gekend heeft, waardeerde De Witte voor "zijn zelfverzekerde tegendraadsheid". "Wat niet wil zeggen dat je soms twijfelde ook, twijfel over wat je wilde bereiken in dit leven, in deze samenleving van vrije mensen zonder God of gebod." Beke herinnerde zich gesprekken met (pwd): "Je sprak met veel warmte en genegenheid. We raakten niet uitgepraat en zelden heb ik me zo nabij iemand gevoeld. De laatste jaren belden we elkaar nog regelmatig en dan sakkerde je over de toenemende verrechtsing van Vlaanderen."
Volgens comedian Nigel Williams "verliezen we één van onze sterkste wapens in onze strijd tegen bullshit en onzin". "Patrick zette zijn bril op z'n voorhoofd omdat hij met zijn hersens keek", sprak Josse De Pauw.
Tijdens de burgerlijke plechtigheid was er live muziek, onder meer door Jean Blaute, Patrick Riguelle en Brendan Crocker, en nummers van onder meer The Who, Bob Dylan, Marvin Gaye, The Neville Brothers en David Bowie.
Acteur Josse De Pauw, die meespeelde in (pdw)'s "Kijk eens op de doos", bracht hulde. "Ik kwam hem op een nacht tegen in de AB en zei hem 'Als je me ooit nodig hebt voor een tv-programma...'. Het was de eerste en enige keer dat ik me zelf kandidaat stelde. Patrick was apart en op een regenachtige dag als vandaag besef ik dat er zo weinig mensen zijn. Ik zal me die lange, allitererende, dwarse man altijd herinneren, hij die zijn bril op zijn voorhoofd zette omdat hij met zijn hersens keek", aldus De Pauw.
Tom Schoepen, bestuurslid van de Studiekring voor Kritische Evaluatie van Pseudo-wetenschap en het Paranormale (SKEPP), waarbinnen ook (pdw) actief lid was, eerde zijn "authentiek engagement tegen kwakzalverij en pseudowetenschap". "Patrick was een polyvalente persoonlijkheid, met relativeringsvermogen, zonder in nihilisme te vervallen. Anders kan je zijn engagement en vurigheid niet verklaren. En hij wist goed dat je niet alle onzin uit de wereld kan helpen, en dan maakte hij gebruik van zijn andere wapen: humor."
