Anderlecht terug naar AF na pijnlijke avond in Lissabon
Welgeteld drie minuten leefde Anderlecht op hoop in Lissabon. Een flater van Proto later (1-0) werd het al geconfronteerd met de realiteit in de Champions League. Die leert dat paars-wit, ook met zijn nieuwe 'koningskoppel' Suarez-Mitrovic, simpelweg nog steeds flink tekort komt voor de Europese (sub)top. In een erg pijnlijke eerste helft was Anderlecht op alle vlakken nergens en de 2-0 van Luisao kwam niet uit de lucht gevallen. Een betere tweede helft, toen Van den Brom Acheampong erin gooide, bracht weinig zoden aan de dijk. Feit: begin oktober speelt Anderlecht meteen een belangrijke partij tegen Olympiakos, dat vanavond met 1-4 de boot inging tegen PSG. Om de derde plaats.
Vooraf was er veel te doen of Van den Brom voor de ploeg van zaterdag tegen KV Mechelen zou kiezen, of hij voor een meer behoudende tactiek zou gaan. VDB opteerde voor dat tweede, waarbij hij verrassend niet Bruno maar Acheampong slachtofferde ten voordele van een extra middenvelder: De Zeeuw. Achterin behielden N'Sakala en Mbemba hun plaats. Een tactische fout, zoals De Zeeuw ("we stonden niet goed en speelden te afwachtend") meteen na de match zijn coach afviel? We zijn geneigd de verdediging van VDB op ons te nemen. Of Anderlecht hier nu 4-4-2, een 4-3-3 met de punt naar achteren of pakweg 6-4-0 gespeeld had, het resultaat was hetzelfde geweest.
Zo groot was het verschil in duelkracht, techniek en vooral snelheid van uitvoering. In de wetenschap dat Benfica dan nog enkele sterkhouders miste, een huiveringwekkende vaststelling. Anderlecht was tegen dit Benfica vanavond het KV Mechelen van zaterdag. Wel vreemd was dat VDB de vormzwangere Acheampong op de bank hield. Bij zijn invalbeurt na de pauze zorgde de jonge Ghanees eindelijk voor de nodige schwung en dreiging. Al was het mature Benfica dan al lang blij met het vasthouden van de 2-0.
Als dan ook nog eens Proto aan het blunderen gaat, wordt het natuurlijk heel moeilijk. De doelman loste een botsend schot van Perez, in de rebound werkte Djuricic binnen. Paars-wit kwam lang nauwelijks in de buurt van Artur. De vijandelijke zestien halen was al een succes. Mitrovic, laat staan Suarez, daarin bereiken was 'mission impossible'. De 2-0 van Luisao, na een inschattingsfout van kapitein Gillet, legde de Brusselse pijnpunten nogmaals bloot. Van den Brom en Hasi keken gelaten toe. Ook zij beseften dat tegen dit Benfica weinig te beginnen was.
Anderlecht mag met Milivojevic en zeker Mitrovic Servisch goud in handen hebben, de Serviërs van Benfica staan al een stuk verder hoor. Matic, Fejsa, Djuricic, maar vooral Lazar Markovic (19 jaar) was een constant gevaar. De Paraguyaan Cardozo van zijn kant toonde nog genade bij de afwerking. Pas na de pauze, met de inbreng van Acheampong voor De Zeeuw, leefde Anderlecht wat op. Kansen waren echter schaars, Mitrovic werd een kwartier voor het einde naar de kant gehaald voor Cyriac. Ook Praet kreeg nog (twaalf) speelminuten en zag hoe een goal van Kouyaté na zijn knappe vrije trap wegens buitenspel afgevlagd werd. Het verschil was echter minstens twee goals groot. Anderlecht weer met beide voeten op de grond.
