"Barça zonder Messi? Ze spelen niet met man minder"
Ajax gaat Lionel Messi morgenavond niet missen, maar de voetballiefhebber wel, stelt Johan Cruijff. "Als je praat over Messi, dan heb je het over een spektakelstuk, een stukje genialiteit. Mooi om te zien. Daar kom je voor naar het stadion, daar ben je voetbalfan voor", zegt de clublegende, in het verleden speler en trainer van beide clubs. Cruijff zit morgenavond zelf in de Arena.
Ajax speelt morgen de 75ste Europacup-wedstrijd in de Arena, uitgerekend tegen FC Barcelona. Messi is geblesseerd. 'Een extreem goede voetballer, dus als die niet meedoet, is dat een aderlating. Maar het is niet zo dat ze nu met een man minder spelen. Er komt gewoon een andere speler in de plaats. Die anderen lopen ook niet de verkeerde kant uit, hoor", waarschuwt Cruijff, die als voetballer het meest geniet van Xavi. "De hersens van Barcelona. Let maar op: hij draait altijd open naar de kant waar geen tegenstanders lopen."
Cruijff ging bij de heenwedstrijd in Barcelona niet naar de kraker vanwege voorzitter Sandro Rosell "'Hij heeft drie jaar slecht over mij gesproken"), maar draagt de club nog altijd een warm hart toe.
Gevraagd naar zijn dierbaarste jeugdherinnering als speler, zegt Cruijff: "Het allermooiste wat ik heb meegemaakt bij Barcelona was de reactie na het kampioenschap. Ik was altijd gewend om gefeliciteerd te worden, maar nu zeiden de mensen tegen me: 'Bedankt'. Dat was heel vreemd, moet ik zeggen. Maar ik zal het nooit vergeten."
