Barcelona pas in blessuretijd langs Celtic
FC Barcelona blijft de onbetwiste koploper in groep G van de Champions League. De Spaanse titelkandidaat won ook zijn derde duel, ditmaal ten koste van Celtic. Dat was verwacht, de moeite die dat kostte was absoluut niet verwacht: 2-1. De beslissing viel pas diep in blessuretijd.
Het publiek in Camp Nou, gekomen om te genieten van het gedol van Lionel Messi in de Schotse defensie, keek vol ongeloof toe hoe Celtic na ruim een kwartier op voorsprong kwam. Uit het niets, geenszins verdiend en met alle geluk van de wereld. Georgios Samaras kreeg na een vrije trap van Charlie Mulgrew het hoofd niet lekker tegen de bal maar zag deze via de kruin van Javier Mascherano toch voorbij Victor Valdes caramboleren: 0-1.
Cordon
Die meevaller was voor de Schotten het sein zich helemaal rond het eigen strafschopgebied terug te trekken. Barça is zo'n cordon wel gewend en normaal vinden jongens als Xavi of Andres Iniesta wel een gaatje. En anders is Messi er wel. De steekpassjes waren echter minder briljant dan gebruikelijk. Bovendien bewaakten ten minste twee robuuste Schotten Messi beter dan menig kunsthal schilderijen van 100 miljoen.
Flits
De Spanjaarden brachten geduld op, in de wetenschap dat zich altijd wel een kans voordoet. Vlak voor rust - Samaras had inmiddels geblesseerd plaats gemaakt voor James Forrest - kwam die, volgens het bekende patroon. De bal flitsend van voet tot voet met Iniesta, glijdend, als afmaker. In de tweede helft verdedigde Celtic regelmatig wat verder vooruit en legde het zelfs aanvallende bedoelingen aan de dag. Dat was dapper maar ook spelen met vuur. Toch had Forrest koppend bijna succes. Het leek of Barcelona daarvan schrok. De Catalaanse sterrenploeg kreeg meer ruimte, maar speelde te weinig inventief en in een te laag tempo om daar van te profiteren.
Blessuretijd
Maar ook nu bleek geduld een schone zaak. Messi stuitte nog op uitstekende sluitpost Fraser Forster, claimde daarna vergeefs een strafschop maar voerde de druk allengs op. De beslissing viel pas de 4e minuut van de blessuretijd. Verdediger Jordi Alba tikte bij de verste paal binnen.
