Courtois treft Chelsea in halve finale en mag spelen
Real Madrid - Bayern München en Atletico Madrid - Chelsea. Dat is het resultaat van de loting voor de halve finales van de Champions League, die vanmiddag plaatsvond in het Zwitserse Nyon. Thibaut Courtois blijft een confrontatie met Chelsea, dat eigenaar is van de doelman van de Rode Duivels, dus niet bespaard. Het speculeren en marchanderen over de speelkansen van Courtois is tevens uit de wereld geholpen nu Chelsea-CEO Ron Gourlay heeft gezegd dat de Rode Duivel gewoon mag aantreden. De UEFA had in een officiële verklaring voor de loting alvast laten weten niet opgezet te zijn met de clausule in de huurovereenkomst, die belet dat Courtois kan spelen tegen de ploeg die hem uitleent. "Zo'n clausule is nietig en ongeldig", aldus de UEFA. "De integriteit van de sport wordt ermee aangetast."
Het is zover: Atletico Madrid, met niet te vergeten ook nog Toby Alderweireld in de rangen, treft Chelsea in de halve finale van de Champions League. Real Madrid kwam bij de loting als eerste uit de trommel. Toen volgde het balletje met Bayern. En wisten ze ten huize Courtois meteen hoe laat het was. Straks wacht een duel met Eden Hazard en Chelsea, al enkele seizoenen de rechtmatige eigenaar van het sluitstuk van de Rode Duivels. Atletico zal zijn doelman na heel wat gepalaver toch mogen opstellen in de dubbele confrontatie met de 'Blues'. Ron Gourlay, CEO van Chelsea, was daarin duidelijk. "Courtois kan tegen Chelsea spelen. Daar is nooit twijfel over geweest." Nou.
Zes miljoen euro
De Spaanse sportkrant Marca bracht deze week het verhaal dat Courtois tegen Chelsea opstellen, Atletico Madrid telkens drie miljoen euro zou kosten. Twee halve finales mét Courtois tussen de palen, is zes miljoen euro: een fortuin voor het financieel noodlijdende Atletico. "Voor ons is er geen enkel probleem", zei Gourlay, zonder in detail in te gaan op de huurovereenkomst. "De verhuurafspraken zijn in het begin van het seizoen vastgelegd. De mededeling die de UEFA daarover vandaag verspreidde, zullen we op het gepaste moment bekijken. Maar wij hebben geen regels overtreden."
UEFA reageert
Net voor de start van de loting in Nyon kwam de UEFA in deze affaire met een opvallende verklaring voor de dag. De clausule in het contract van Courtois gaat volgens de Europese voetbalbond in tegen haar disciplinaire regels. "Een overeenkomst tussen beide clubs rond het niet opstellen van een bepaalde speler in een onderlinge confrontatie is niet conform de UEFA-regels", klinkt het op de website van de UEFA. "De integriteit van een competitie is een fundamenteel principe voor de UEFA. De disciplinaire regels van de UEFA bevatten duidelijke regels die clubs verbieden om te bepalen welke spelers een andere club opstelt. Clausules in een contract die daar tegen ingaan, zijn nietig en onafdwingbaar. Pogingen om zo'n clausule toch af te dwingen, zullen bestraft worden."
Van Buyten tegen Real
In de andere halve finale neemt Daniel Van Buyten het met titelverdediger Bayern München, in de vorige ronde nog te sterk voor Manchester United met de Belgen Marouane Fellaini en Adnan Januzaj, op tegen Real Madrid, dat Borussia Dortmund opzijschoof en mikt op een tiende Beker met de Grote Oren. "Het wordt 50/50", schat Bayern-voorzitter Karl-Heinz Rummenigge de kansen van zijn team in. "Gelukkig kent onze coach Pep Guardiola Real heel goed. Het is een sterke ploeg. De fans zullen ongetwijfeld twee mooie duels voorgeschoteld krijgen." De heenwedstrijden worden op 22 en 23 april afgewerkt, de terugmatchen een week later (29 en 30 april). De finale staat op zaterdag 24 mei geprogrammeerd in het Estadio da Luz in het Portugese Lissabon.
