Dortmund bezorgt Arsenal ferme kater, Mertens blinkt uit bij Napoli
Arsenal, met Vermaelen op de bank, heeft zich voor eigen publiek lelijk laten verrassen door Borussia Dortmund: 1-2. De Pool Robert Lewandowski - wat een topspits toch - besliste het duel in de slotfase in Duits voordeel. Beide ploegen hebben in groep F nu 6 punten. Ook Napoli heeft er zes na een stevige prestatie op het veld van het puntenloze Marseille, eveneens 1-2. Uitblinker bij de Napolitanen was Rode Duivel Mertens. Hij was een constante gesel voor de Zuid-Franse defensie en lag met een hakbal aan de basis van de 0-2 van Zapata. In het slot werd hij afgelost.
Beginnen in het Emirates Stadium waar de verwachtingen bijzonder hoog lagen. Arsenal is aan een topseizoen bezig in de Premier League en de Champions League en wou die lijn ook vanavond doortrekken tegen Dortmund, de verliezende finalist van vorig jaar. Al snel volgde echter een eerste tik: Aaron Ramsey verspeelde de bal net buiten het strafschopgebied aan Robert Lewandowski, die meteen Mkhitaryan in stelling bracht. De Armeniër hoefde niet na te denken: 0-1. Knullig, erg knullig.
Nog voor rust kwam de Londense club echter terug. Een scherpe voorzet van Sagna zorgde voor verwarring bij Weidenfeller en Hummels, een misverstand waar Giroud van profiteerde. Arsenal en Dortmund, met coach Klopp in de tribunes, stevenden na een minder intense tweede helft af op een gelijkspel, tot de alomtegenwoordige Lewandowski de partij besliste na een knappe aanval. 1-2. (lees hieronder verder)
Mertens in glansrol
Dries Mertens dan. Onze landgenoot vertolkte een hoofdrol daar in Zuid-Frankrijk. Voor het eerst in de basis ten nadele van Insigne en meteen indruk maken. Zeer knap. Mertens opende met een snoeiharde vrije trap, door Mandanda (de broer van Charleroi-doelman Parfait, red.) uit de hoek geranseld. Even later zette hij topspits Higuaín op weg naar de 0-1, maar die verkwanselde de unieke kans. De Argentijn zette zijn fout wel recht. Met een heerlijke pass zonderde hij zijn gewezen ploegmaat bij Real Madrid Callejon af. Die aarzelde niet, 0-1.
Halverwege de tweede helft opnieuw een handigheidje van Mertens. Met een hakje bediende hij de Colombiaan Zapata, die de bal in de bovenhoek dropte (0-2). André Ayew zette L'OM in de slotfase op aangeven van zijn broer Jordan toch nog op het scorebord. 1-2. "Voor ons is het jammer dat Dortmund won op het veld van Arsenal", stond Mertens, gewisseld na 76 minuten, achteraf de pers te woord. "Daardoor heeft iedereen zes punten. We speelden hier een sterke match en hebben nu nog twee thuismatchen om de kwalificatie af te dwingen."
