Eerste speelminuten De Bruyne bij 3-0 zege, laatkomer Hazard ontbreekt
In groep E heeft Chelsea het makkelijk gehaald van Schalke 04. De Londenaren, zonder de lichtgekwetste (?) Eden Hazard en met Kevin De Bruyne op de bank, haalden het op Stamford Bridge met 3-0 na goals van Samuel Eto'o (tweemaal) en Demba Ba. Zo komt er dus een einde aan de straffe reeks van 'die Königsblauen', die zes van hun laatste zeven uitwedstrijden in de Champions League hadden gewonnen. In die andere wedstrijd redde FC Basel in de absolute slotfase een punt tegen Steau Boekarest.
U merkt inderdaad het vraagteken bij de naam van Eden Hazard in de inleiding hierboven. Chelsea-coach Mourinho wilde aanvankelijk niks kwijt over onze balvaardige landgenoot. "Laten we Eden vooral buiten beschouwing laten. Hij zal zaterdag (in de Premier League-partij tegen West Bromwich Albion, nvdr.) gewoon weer van de partij zijn", klonk het in een eerste reactie. De Portugees gooide wat later zijn kaarten dan toch op tafel. "Ach, ik wil niet liegen. Hazard is niet geblesseerd, hij kwam gewoon te laat. Hij is nog jong en jonge spelers maken fouten. Hij verloor de tijd uit het oog, vaders moeten slim zijn en vergeten", klonk het. Zondagavond had Eden samen met zijn broer Thorgan immers de aftrap gegeven voor de wedstrijd tussen zijn ex-club Lille en Monaco (2-0). Vervolgens verscheen hij te laat op de maandagtraining, waardoor hij door zijn 'vader' dus vandaag werd bestraft. Niet geslachtofferd voor zijn rol in de 0-2-nederlaag bij Newcastle dus, zoals eerst gevreesd.
Blunderende Hildebrand
De wedstrijd zelf dan: Schalke deed het in het begin zeker niet onaardig op Engelse bodem. Draxler en Szalai deelden enkele plaagstootjes uit namens Schalke, aan de overzijde werd een inzenden van Schürrle onschadelijk gemaakt door Timo Hildebrand. Nadien was het wel hij die de Blues in het zadel holp. De Duitse goalie wachtte zo lang om te ontzetten, dat hij uiteindelijk de bal tegen de storende Samuel Eto'o aanschoot: 1-0. Na de pauze was het opnieuw Draxler die dreigde, maar de Duitse illusies werden al gauw vakkundig de wereld uitgeholpen door opnieuw Eto'o. Uit een soepele counter, met de Braziliaan Willian als aangever, schoot de Kameroener raak in de verre hoek, 2-0.
Daar bleef het echter niet bij. Mourinho maakte intussen gretig gebruik van zijn bank en naast Lampard en Demba Ba mocht ook Kevin De Bruyne, die andere landgenoot, een eerste keer proeven van Champions League-voetbal. Het was Demba Ba die de eindstand op het bord schoot: 3-0, en Chelsea in pole-position voor groepswinst. In de andere groepswedstrijd speelde Basel met 1-1 gelijk tegen Steaua Boekarest. De Zwitserse ploeg komt zo op 5 punten, de Roemenen pakten hun tweede puntje. Schalke 04 blijft op 6 punten staan.
Favoriet Eto'o
Mourinho prees zichzelf na diens twee goals erg gelukkig met de Samuel Eto'o, de ervaren Kameroener met wie hij eerder bij Internazionale in Milaan zeer succesvol samenwerkte. "Samuel was niet bepaald topfit toen hij in Londen arriveerde", doelde de Portugese trainer op de verrassende overstap van Eto'o eind augustus van het Russische Anzhi naar Stamford Bridge. "Maar hij wordt weer beter en beter. Deze doelpunten zullen hem ook het nodige zelfvertrouwen geven." Mourinho noemde Eto'o één van zijn favoriete spelers. "Dat zijn voetballers die voor mij wedstrijden winnen en dat heeft Samuel vooral in onze gezamenlijke tijd bij Inter gedaan. Hopelijk gaat hij het bij Chelsea ook weer doen."
