Balotelli bezorgt 'Squadra' overwinning tegen Mexico
Italië heeft met een 1-2 zege tegen Mexico de Confederations Cup uitstekend ingezet. Matchwinnaar werd Mario Balotelli, voor het eerst sinds mensenheugenis met een doodgewone coupe tussen de lijnen. 'Super Mario' fusilleerde in het slotkwartier de Mexicaanse doelman Corona en bezorgde een gedreven 'Squadra' een ruim verdiende overwinning. Na één duel staan Brazilië en Italië in groep A met drie punten samen op kop.
Italië onder Cesare Prandelli, het blijft een lust voor het oog. De vice-Europees kampioen is in zeven duels in 2013 nog ongeslagen, maar anders dan in de voorbije decennia bouwt de 'Squadra' zijn successen niet langer op met puur resultaatvoetbal. Weg met het eindeloze achterover leunen, om vervolgens toe te slaan met één cynische counter. Neen, onder Prandelli luidt het devies vroeg druk zetten en zo snel mogelijk op zoek gaan naar een goal.
Verschroeiend
'El Tri' kan er na vanavond van meespreken. In een verschroeiend openingskwartier gunde Italië een naar adem happend Mexico geen moment rust. Balotelli alleen al had in de eerste tien minuten tot drie keer toe de openingstreffer aan de voet. Een lobbal was te hoog gericht, beide andere keren lag Corona in de schietbaan. Guardado (schot op de lat) tekende voor een kort Mexicaans intermezzo, maar het was duidelijk dat averij niet kon uitblijven voor de groenhemden.
Arabesk
Op klasse staat geen leeftijd, het is een huizenhoog cliché, maar voor Andrea Pirlo trekken we met graagte die doos open. Doelman Corona mocht dan op merkwaardige wijze zijn armen intrekken, de arabesk waarmee de 34-jarige balvirtuoos van Juventus een vrije trap in doel schilderde, was weergaloos. Nul-één na 27 minuten, dubbel en dik verdiend voor de 'Squadra'. Bizar was vervolgens de black-out van Andrea Barzagli. Dom balverlies leidde tot een even stupide overtreding op Giovani. Chicharito toonde zich feilloos vanop de stip: 1-1 halfweg.
Genadeschot
Maracana zag ook na de pauze Italië met veel schwung uit de kleedkamers komen. Pirlo en Montolivo deden bij Corona op vrije trap opnieuw het angstzweet uitbreken. Het genadeschot was echter weggelegd voor Mario Balotelli. Giaccherini gaf de slimme assist, 'Super Mario' knalde oerend hard binnen. Het kapsel van Balotelli mag dezer dagen misschien geen voer zijn voor 'De Boekskes', zijn gespierde torso wil hij ons tot nader order niet onthouden. "Hij moet eens gaan stoppen met dat gedoe na een goal", zei Prandelli na afloop. "Want zo pak je elke keer wel heel dom geel."
