Spanje verzekert zich van finale na penaltythriller tegen Italië
Spanje krijgt aanstaande zondag de kans om een nieuwe prijs binnen te halen. De troepen van Vicente Del Bosque schakelden op de Confederations Cup Italië uit na strafschoppen (7-6). Een misser van Bonucci werd de Italianen fataal, Navas schoot wél raak. In de finale treft de regerende Europees en wereldkampioen gastland Brazilië, dat het gisteren haalde van Uruguay.
Spanje, met Torres en David Silva in de plaats van Soldado en Fabregas, startte furieus langs Pedro, maar werd al even snel gecounterd door de Italianen. Giaccherini's plaatsbal leek echter nergens naar. Italië, zonder Balotelli, liet even het balbezit aan de Spanjaarden om te gokken op de omschakeling, maar Pirlo & co namen al snel het commando over. De Spanjaarden werden overlopen, maar Maggio, De Rossi en Marchisio kwamen niet tot scoren.
Sterke Casillas
De storm ging even wat liggen, al zat het venijn alsnog in de staart. Toen Marchisio Maggio wist te bereiken aan de tweede paal leken de Italianen op voorsprong te gaan klimmen. Dat was echter zonder Iker Casillas gerekend, die nogmaals bewees waarom hij en niet Reina of Valdes het Spaanse doel bevolkt. Het antwoord van de Spanjaarden liet niet op zich wachten. Torres werd aangespeeld, kapte zich uitstekend vrij maar de afwerking was echter niet van dezelfde makelij. 0-0 dus bij de koffie, en daar mochten de Spanjaarden vooral Casillas dankbaar voor zijn.
Bij Italië bleef Barzagli in de kleedkamers. Riccardo Montolivo kwam in zijn plaats, waardoor De Rossi een rij achteruit schoof en in het hart van de defensie ging postvatten. Veel veranderde dat echter niet aan het spelbeeld, al moesten we het wel met heel wat minder doelkansen stellen. Een vrijwel onherkenbaar Spanje kwam ook nu nooit in zijn normale spel, al trachtte de uitstekend ingevallen Jesus Navas wel het vuur aan de lont te steken met een goed schot. Buffon kon echter met de nodige moeite keren. Als in de omgekeerde wereld was het Italië dat het balbezit opeiste, waardoor de Spanjaarden achter het leer aan moesten hollen. Vooral Jordi Alba had het erg lastig met Maggio, die keer op keer weer zijn flank afdweilde.
Pedro en Piqué falen
Gaandeweg kon Spanje toch het evenwicht herstellen, en de eerste echt goede kans van de tweede helft was voor Pedro, die diep werd gestuurd door Alba. Buffon twijfelde even, maar dat deed ook de winger van Barcelona waardoor het gevaar in de kiem werd gesmoord. Nadien kon ook Piqué na goed voorbereidend werk van Torres het hoofd niet voldoende koel houden. De aalvlugge Jesus Navas bleef een constante gesel voor Chiellini, maar scoren lukte niet meer.
De eerste verlenging stond bol van de kansen. Nadat Buffon eerst een knap schot van Navas had ontmanteld, was het weer de beurt aan de Italianen. Drie minuten waren we ver in de eerste verlenging toen Giovinco liet lopen voor Giaccherini. De linksbuiten legde meteen aan, maar zag zijn schicht tegen de paal uiteenspatten. Het bleef op en neer gaan, maar nog kwamen eerst Piqué (weer hij) en wat later Ramos niet tot scoren. Wat later was het dan aan Alba na een briljante assist van Iniesta, maar zijn volley zoefde over de kooi van Buffon. Ook in de tweede verlenging kwamen er vooral voor de Spanjaarden kansen. Het vizier van Mata en Navas stond echter niet goed afgericht, terwijl Jordi Alba net tekort kwam om een voorzet van diezelfde Navas in doel te verlengen. De beste mogelijkheid was nog voor Barça-middenvelder Xavi, maar ook hij viseerde het doelhout.
Bonucci mist, Navas niet
Elfmeters moesten dus soelaas brengen, en ook daarin gaven beide teams elkaar geen duimbreed toe. Candreva opende à la Panenka, en ook de volgende elf strafschoppen werden feilloos omgezet. Toen Bonucci echter faalde, nam Jesus Navas zijn verantwoordelijkheid en de nieuwbakken Manchester City-speler knalde zijn land naar de finale van de Confederations Cup. Daarin staan de Spanjaarden zondag in het mythische Maracana-stadion van Rio de Janeiro tegenover gastland Brazilië, dat gisteren Uruguay met 2-1 uitschakelde. Eerder op de dag strijden Italië en Uruguay in Salvador om de derde plaats.
