AB InBev moet Jupiler Blue uit de rekken halen
Bierbrouwer AB InBev moet het alcoholarme bier Jupiler Blue in zijn huidige vorm binnen de maand uit de rekken halen. De flesjes en blikjes van Jupiler Blue vertonen te veel gelijkenis met Maes Pils. De handelsrechtbank van Brussel oordeelde vandaag in het voordeel van Alken-Maes, de brouwer van Maes Pils. AB InBev tekent beroep aan tegen het vonnis, maar zegt ook de beslissing van de rechter te respecteren en de nodige maatregelen te zullen nemen om de beschikkingen van het vonnis uit te voeren.
Alken-Maes had een gerechtelijke procedure opgestart omdat de verpakking van Jupiler Blue volgens de brouwer een bijna integrale kopie is van de verpakking van Maes Pils. De nieuwe verpakking van Jupiler Blue, die eind april in de winkels verscheen, geleek door het gebruik van het door Maes gedeponeerde blauw veel te sterk op de verpakking van Maes Pils, meende de Limburgse brouwer. "Alken-Maes is verheugd om vast te stellen dat de rechter de argumentatie van Alken-Maes volgt, en bevestigt dat de nieuwe verpakking van Jupiler Blue kan leiden tot misleiding en zelfs verwarring van de consument", luidde het in een persbericht.
Dwangsom
Van zodra het vonnis betekend is, wellicht in de eerste helft van volgende week, begint de termijn van één maand te lopen waarbinnen AB InBev de flesjes en blikjes van Jupiler Blue uit de rekken moet halen. Staat er na die 30 dagen nog Jupiler Blue in de winkels, dan zal de Leuvense brouwer een dwangsom moeten betalen van 50 euro per flesje of blikje. AB InBev heeft al laten weten de beslissing van de rechter te zullen respecteren, al zal de Belgische marktleider ook wel beroep aantekenen tegen het vonnis van de Brusselse handelsrechtbank.
"Duidelijk verschillend"
"We blijven ervan overtuigd dat er geen risico is op verwarring bij de consument tussen de verpakking van Jupiler Blue en die van Maes Pils", stelt AB InBev in een communiqué. Volgens de Leuvense brouwer zijn de kleur en het lettertype van het logo duidelijk verschillend. "Eigen onderzoek wijst uit dat consumenten die beide verpakkingen met elkaar vergelijken in het winkelrek, de verschillen binnen de kortste keren opmerken en ze niet met elkaar verwarren", luidt het.
Geen monopolie
AB InBev meent ook dat er geen monopolie kan geëist worden op de kleur blauw in het algemeen voor bierverpakkingen. "Verschillende biermerken gebruiken blauw als dominante kleur op hun etiketten", klinkt het. "In die zin zullen we opnieuw vragen om de desbetreffende merkregistratie van Alken-Maes te annuleren op grond van gebrek aan onderscheidend vermogen", aldus nog AB InBev.
AB InBev lanceerde Jupiler Blue in 2006 als alcoholarmere variant van het grootste pilsbier op de Belgische markt. Doordat de verkoop niet echt wou vlotten, werd de verpakking al enkele keren bijgestuurd.
