"Geen oneetbaar paardenvlees op bord van Belgen"

Volgens minister van Consumentenzaken Johan Vande Lanotte (sp.a) is er geen paardenvlees van zieke of met hormonen behandelde paarden op het bord van de Belgische consument terecht gekomen. Dat zei hij vandaag bij aanvang van de Kamercommissie Volksgezondheid en het Bedrijfsleven.

Honderden paarden die niet geschikt waren voor consumptie zijn in ons land toch in de voedselketen terechtgekomen. Dat meldde het Franstalige tijdschrift Moustique. Het Belgische gerecht en het Agentschap voor de Voedselveiligheid (FAVV) zouden op de hoogte zijn sinds 2011. Er loopt momenteel een gerechtelijk onderzoek.

Wat het onderzoek van de vleesstalen betreft die de vorige dagen in ons land werden genomen door de controlediensten, zei minister Vande Lanotte dat er alleen paardenvlees is aangetroffen in de stalen van de voedingswaren die al uit de rekken van de Belgische winkels waren gehaald. Steekproeven met voeding die nog in de rekken aanwezig is, hebben geen nieuwe gevallen opgeleverd van paardenvlees dat als rundvlees is gelabeld, aldus nog de minister.

Kris Peeters is boos
Vlaams minister-president en minister van Landbouw Kris Peeters betreurde eerder vandaag dat hij door de federale instanties niet op de hoogte is gebracht van de fraude met paardenvlees in 2011. "Ik heb het via de kranten moeten vernemen. Dat is betreurenswaardig", aldus Peeters. "Blijkbaar gaat het om een geval van economische fraude en zijn het FAVV en het gerecht sinds 2011 op de hoogte. Men heeft de praktijken toen ook kunnen stoppen, verneem ik".

"Zolang er geen gevaar is voor de volksgezondheid, treedt het internationale alarmsysteem niet in werking", repliceerde Vande Lanotte vannamiddag. "Over economische fraudedossiers wordt er normaal geen informatie uitgewisseld. Daarom hebben we pas uit de pers geleerd dat er een probleem met paardenvlees was in Groot-Brittannië."

Probleemproducten
"We hebben na 11 februari vastgesteld dat alle probleemproducten al uit de rekken (van Cora, Match en Profi) waren gehaald, nadat de fabrikant dat al op 6 februari had gevraagd. "Merkwaardig dat het toch nog tot 11 februari heeft geduurd, eer Frankrijk ons verwittigde", merkte Vande Lanotte op. Het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) signaleerde dat Comigel/Tavola in ons land basisproducten had gestockeerd voor de Duitse markt. "We hebben de koelruimte in kwestie gecontroleerd en we hebben daar ook stalen genomen. De stalen waren positief", aldus Johan Vande Lanotte. Volgende maand zal een Europese testing naar vlees gebeuren, zei Vande Lanotte nog. In België komt dat neer op 100 testen.

Ecolo wil hervormingen controles versnellen
Ecolo dringt aan op een versnelling van de hervormingen die het makkelijker moeten maken om lange voedselketens en complexe voedingsmiddelen te controleren. Momenteel zijn de mazen in het net te groot, klonk het verwijtend over de "ondoeltreffende en erg dure" controles. Volgens de groenen zijn de controleprocedures van het Belgische voedselagentschap FAVV te complex en niet genoeg toegespitst op de verschillende omvang van bedrijven. De partij wil met fiscale of reglementaire maatregelen de financiële spelers uit de voedselketen halen, opdat die korter en makkelijker te controleren wordt. Zij nemen bovendien immers ook delen van de winstmarges op zonder toegevoegde waarde te creëren, aldus nog de groenen.

22,66 kilo vlees per Belg
Gisteren raakte bekend dat de Belgen niet afgeschrikt worden door door de voedselcrisis. "De verbruikers zijn zich er wellicht van bewust dat het om een alleenstaand geval van fraude ging", klinkt bij de leden van Fenavian, de Federatie van de Belgische Vleeswarenindustrie. Volgens cijfers van het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing (VLAM) bedroeg het thuisverbruik van vlees in 2011 in België trouwens ongeveer 22,66 kilogram per inwoner.