Groen wil 'unieke Belgische belastingontwijking' halt toeroepen

Oppositiepartijen Groen en sp.a hebben vragen bij het systeem van de "excess profit ruling". "Dit gaat in tegen de geest van de wet. Waar de wetgeving moest voorkomen dat bedrijven dubbel worden belast, krijgen we nu een situatie waarbij deze bedrijven nergens belastingen moeten betalen, door een gebrek aan transparantie en harmonisatie", zegt partijvoorzitster Meyrem Almaci van Groen. De partij wil een moratorium op fiscale rulings "tot er een duidelijk en strenger wetgevend kader is".

"Volgens de letter van de wet gaat hier niet om een overtreding. Maar de fundamenten van het belastingsysteem worden hiermee ondergraven", klinkt het bij Groen. De partij pleitte in het verleden al voor een doorlichting van het systeem van fiscale rulings om zo voor meer transparantie te zorgen.

Groen laakt ook "de schizofrene houding" van minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA). "De minister schreeuwt moord en brand over Luxleaks, maar heeft er geen problemen mee om zelf fiscale concurrentie te organiseren", stelt Almaci. "De rulingcommissie moet worden doorgelicht en transparanter werken, zodat de geest van de wet wordt gerespecteerd. Daarnaast roepen wij de minister op om een rapportage per land in te voeren, en werk te maken van de aanbevelingen van de fiscale fraudecommissie. Als het de minister menens was met het bestrijden van Luxleaks, moet hij verantwoordelijkheid nemen in eigen land", zegt Almaci.

"Niet wachten"

Minister van Financiën Van Overtveldt hoeft niet op een nieuwe Europese richtlijn te wachten om transparant te zijn over de rulings die België afsluit. Dat zegt sp.a-Kamerlid Peter Vanvelthoven, die de N-VA-minister oproept alles excess profit rulings over te maken aan de landen die belanghebbende zouden kunnen zijn.

De Vlaamse socialisten herhalen geen probleem te hebben met het principe van de rulings, met name voorafgaand zekerheid geven over de fiscale behandeling van een bepaalde situatie. Ze pleiten zelfs voor een uitbreiding, zodat ook kmo's gemakkelijker toegang zouden krijgen. Wel waarschuwt sp.a dat het systeem niet mag leiden tot arbitraire belastingvoordelen aan multinationals die tegelijk de belangen van andere landen schaden. En net daar wringt volgens Vanvelthoven het schoentje bij de excess profit rulings.

"Een ruling moet leiden naar duidelijkheid en zekerheid, niet naar een individueel gunstregime in de schemerzone", luidt het. "De minister van Financiën zegt vandaag dat hij ook transparantie wil. Als hij dat meent stel ik voor dat hij morgen alle excess profit rulings aan de administraties van de betrokken landen bezorgt. Daarvoor hoeft hij niet te wachten op een Europese richtlijn". De partij roept de regering ook op zich aan te sluiten bij de oproep van Duitsland, Frankrijk en Italië om zo snel mogelijk werk te maken van EU-wetgeving over de verplichte en automatische uitwisseling van tax rulings.

Volgens Vanvelthoven is transparantie ook essentieel voor de rechtvaardigheid van de fiscaliteit. "Een geheim akkoord tussen de grotere concurrenten en de fiscus wekt terecht achterdocht en creëert de perceptie van 'twee maten en twee gewichten'. Het is essentieel dat ondernemers, maar ook burgers, de garantie hebben dat de fiscale lasten die aan hen worden gevraagd billijk zijn en dat iedereen daarbij gelijk wordt behandeld".