Multinational Atlas-Copco sluit hervestiging in de toekomst niet uit
"Vertrekken staat niet direct op de agenda, maar op een bepaald moment worden die gesprekken natuurlijk wel gevoerd", zo klinkt het verdict bij de topman van Atlas Copco na de recente beslissing van de Europese Commissie om een einde te maken aan het fiscale gunstregime voor multinationals in ons land. Dat meldt De Standaard.
Gaan multinationals hun mosterd binnenkort elders zoeken nu de profit rulings verboden zijn?
Vorige week velde de Europese Commissie definitief een negatief oordeel over de zogenaamde 'excess profit rulings' zoals die in ons land bestaan. Door die rulings blijft een flink deel van de winst van multinationals onbelast. Dat fiscaal gunstregime verklaart de Europese Commissie nu dus echter als verboden, wat veel internationale bedrijven in ons land in een lastig parket brengt. Minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) moet in totaal zo'n 700 miljoen euro van hen terugvorderen.
Onder die bedrijven ook Atlas Copco. De CEO van het bedrijf, Ronnie Leten, laat weten enorm teleurgesteld te zijn door de beslissing van de Europese Commissie. "De Service Business die we in België hebben opgestart is een zeer winstgevende activiteit", zo zegt hij aan De Standaard. "Eentje die we evengoed in Zwitserland, Ierland of Zweden hadden kunnen uitbouwen. Zonder de profit rulings hadden we dat hoogstwaarschijnlijk ook gedaan."
Leten benadrukt overigens dat zijn bedrijf ook onder de huidige vorm in ons land wel degelijk een aanzienlijk bedrag aan belastingen betaalt: "Op de winst van al onze Belgische activiteiten samen zullen we in 2015 ongeveer 22 procent vennootschapsbelasting betalen".
'De Service Business is een zeer winstgevende activiteit, eentje die we evengoed in Zwitserland, Ierland of Zweden hadden kunnen uitbouwen'
Banenverlies
Een onmiddellijke verhuis zal de beslissing van de Europese Commissie voor Atlas Copco voorlopig niet inhouden, al sluit Leten niet uit dat die er in de toekomst wel inzit. "Vertrekken staat niet meteen op de agenda, maar op een bepaald moment worden die gesprekken natuurlijk wel gevoerd", zo klinkt het.
Voor de werkgelegenheid in ons land zou zo'n vertrek alvast een jammere zaak zijn: de afdeling Service Business van Atlas Copco, die wereldwijd diensten verleent voor de machines die de groep verkocht, is goed voor 1.000 van de 3.400 banen van de groep in ons land. Wereldwijd stelt Atlas Copco 45.000 mensen tewerk.
