Nieuwe EU-regels voor voedseletiketten
De verpakkingen van voedingsproducten worden beter leesbaar en zullen meer informatie geven over de aanwezige stoffen. Dat heeft het Europees parlement beslist. De nieuwe regels moeten het de consument gemakkelijker maken om tijdens het winkelen gezonde keuzes te maken. Het duurt echter nog enkele jaren eer de regels van toepassing worden.
Het debat over de voedseletikettering woedt al drie jaar. Pas twee weken geleden raakten het parlement en de lidstaten van de Europese Unie het eens.
De belangrijkste vernieuwing is dat de energiewaarde van een product en de aanwezige hoeveelheid vetten, verzadigde vetten, koolhydraten, proteïnen, suiker en zout in een duidelijk leesbare tabel aangebracht moeten zijn op de verpakking. Alle informatie moet per 100 gr of per 100 ml worden uitgedrukt, daarnaast mag de informatie ook per portie worden weergegeven. De verplichting geldt niet voor onverpakte producten en voor voedsel dat door privépersonen wordt verkocht, bijvoorbeeld tijdens een actie voor het goede doel.
Allergieën, onverpakte producten en land van herkomst
Stoffen die allergieën kunnen veroorzaken, zullen moeten opvallen in de ingrediëntenlijst. Ook onverpakte producten moeten gepaard gaan met informatie over allergenen. De vermelding van het land van herkomst wordt verplicht voor vers vlees van varkens, schapen, geiten en gevogelte, zoals dat nu al het geval is voor rundvlees en kalfsvlees, vers fruit, groenten, olijfolie en honing.
De Europese Commissie onderzoekt nog of een oorsprongsvermelding ook verplicht kan worden voor verwerkte vis- en vleesgerechten en zuivelproducten. Vooral bekijkt de Commissie of de verplichting haalbaar en betaalbaar is en een meerwaarde voor de consument oplevert.
Sp.a-Europarlementslid Kathleen Van Brempt, die in de parlementscommissie volksgezondheid zetelt, vindt de vermelding van het land van oorsprong belangrijk voor de consument. "Niet enkel om gezondheidsredenen, maar ook om een bewuste ecologische en diervriendelijke keuze te maken is dit cruciaal. Door deze verplichting zal bijvoorbeeld nodeloos dierentransport eindelijk zichtbaar worden gemaakt."
Vervangproducten
Verder stellen de nieuwe regels dat vervangproducten - voedsel dat bijvoorbeeld lijkt op kaas maar uit andere stoffen is samengesteld - duidelijk aangeduid moeten worden, om te voorkomen dat de consument misleid wordt.
Marianne Thyssen (CD&V) is dan weer opgelucht dat de taalvoorschriften niet gewijzigd zijn. "Lidstaten mogen blijven eisen dat de producten geëtiketteerd zijn in de taal of de talen van de regio's waar ze op de markt komen", legt Thyssen uit. "Gelukkig maar, want het heeft ons destijds bloed, zweet en tranen gekost om de bestaande regeling te bekomen en onze Belgische wetgeving te kunnen handhaven. Pogingen om enkel nog het Engels te vragen als een product uit een ander land komt, konden gelukkig worden weggestemd." Ook Frieda Brepoels (N-VA) is verheugd dat producten die in Vlaanderen op de markt worden gebracht Nederlandstalige etiketten zullen dragen.
Drie jaar
De voedingsindustrie krijgt nu drie jaar de tijd om zich aan de nieuwe regels aan te passen. Daarna krijgt ze nog eens twee jaar de tijd om de regels over de voedingswaardetabellen toe te passen. De toepassing van de goedgekeurde wetgeving komt er dus nog niet meteen. (belga/adha)
