China en Vaticaan bereiden toenadering voor
China en het Vaticaan zouden na een langdurige verbitterde strijd weer formele gesprekken willen opnemen. Onder de nieuwe paus Franciscus en de nieuwe Chinese staats- en partijleider Xi Jinping wordt een toenadering voorbereid. Dat meldde de South China Morning Post gisteren in Hongkong onder aanhaling van niet genoemde bronnen. Mogelijk komt het dit jaar nog tot een ontmoeting.
In 1951 hadden de communisten in China de betrekkingen met het Vaticaan afgebroken. Paus Benedictus XVI had al geprobeerd de kloof met het Chinees bestuur te dichten. Maar de eerste toenadering tussen Rome en Peking was in 2010 onder andere door conflicten over de benoeming van bisschoppen mislukt.
De Katholieke Kerk in China is verdeeld tussen een staatskerk, die ressorteert onder het departement voor de godsdiensten binnen de communistische partij, en de pausgezinde ondergrondse katholieke gemeenschap. De staatskerk telt naar eigen zeggen zes miljoen gelovigen. Haar leden mogen de paus niet als hoofd van de Katholieke Kerk vereren. De ondergrondse kerk is naar schatting dubbel zo groot en onttrekt zich aan de communistische controle. Haar leden staan loyaal tegenover de paus, maar worden daarom ook door de staat vervolgd.
