Honderdduizenden juichen nieuwe paus toe
Kort voor zijn inauguratie hebben honderdduizenden mensen paus Franciscus op het Sint Pietersplein luid toegejuicht. De Argentijnse paus reed in een open jeep langs de menigte en groette de juichende mensen. Naast de honderdduizenden gelovigen en nieuwsgierigen, zijn in Rome ook meer dan 130 delegaties aanwezig. De inauguratie ging om half tien van start.
De Argentijnse kerkleider werd kort voor de inauguratie in de pausmobiel op het plein rondgereden en begroette hartelijk de massa, zo was op rechtstreekse televisiebeelden te zien. Franciscus liet het wagentje ook stoppen om een kind te zegenen.
Politieke en religieuze leiders uit ongeveer 135 landen zijn aanwezig, aldus de Vaticaanse woordvoerder Federico Lombardi. Voor België betreft het het koningspaar, premier Elio Di Rupo, en de vicepremiers Didier Reynders, Pieter De Crem en Joëlle Milquet. Belgisch kardinaal Godfried Danneels krijgt een bijzondere rol in de ceremonie toebedeeld. Hij zal na de oplegging van het pallium een gebed uitspreken, zo kondigde het Vaticaan gisteren aan. De Europese Unie is vertegenwoordigd door Commissievoorzitter Manuel Barroso en Europees "president" Herman Van Rompuy.
Aanwezige wereldleiders
Onder de andere gasten zijn er de Argentijnse presidente en landgenote van de nieuwe paus Cristina Kirchner, de Amerikaanse vicepresident Joe Biden, de Braziliaanse presidente Dilma Roussef, alsmede de presidenten van Chili, Costa Rica, Mexico, Paraguay, Italië, Polen, Portugal en Zimbabwe waarbij voor president Robert Mugabe in de Europese Unie een inreisverbod geldt. Onder regeringsleiders zijn er onder meer de Duitse bondskanselier Angela Merkel, de Spaanse premier Mariano Rajoy, en zijn Franse ambtsgenoot Jean-Marc Ayrault.
(Lees verder onder de tekst)
Twee uur durende mis
Ondanks de door Johannes-Paulus II in 1996 afgekondigde Apostolische Constitutie, ligt de precieze vorm van een inauguratie (en niet 'investituur' of 'intronisatie') niet geheel vast. Sinds de inauguratie van 'de lachende' paus Johannes-Paulus I komt er geen kroning meer aan te pas, die toen al 820 jaar in zwang was. De twee uur durende mis vieren alle in Rome aanwezige kardinalen samen met de nieuwe paus.
Paus Franciscus heeft ondertussen op het Sint-Pietersplein in Rome het pauselijke pallium en de traditionele vissersring overhandigd gekregen. Dat zijn de belangrijkste emblemen van zijn ambt en het teken van de start ervan. Het was de Franse protodiaken Jean-Louis Tauran die het pallium - een soort sjaal - op de schouders van Jorge Mario Bergoglio legde. De ring werd hem aan de linkerhand geschoven door de deken van het kardinaalscollege, de Italiaan Angelo Sodano.
De Argentijn is aldus in opvolging van de geabdiceerde Duitse paus Benedictus XVI officieel de 266ste leider van de rooms-katholieke Kerk geworden. Hij werd vorige week woensdag na nauwelijks anderhalve dag conclaaf verkozen.
Bertone
Twaalf kardinalen zullen - namens al hun collega's - hun nieuwe overste trouw beloven, hoewel alle kardinalen dit reeds bij afloop van het conclaaf deden. Overigens heeft Franciscus gisterenochtend staatssecretaris van het Vaticaan Tarcisio Bertone in audiëntie ontvangen, aldus het dagelijkse communiqué van het Vaticaan zonder verdere details.
Gebeden onder altaar
Voor zijn eigenlijke inauguratie heeft paus Franciscus gebeden onder het altaar van de Sint-Pietersbasiliek, op de plaats waar Petrus, de eerste paus van de katholieke kerk, zou zijn begraven. Tijdens zijn gebed werd de Argentijnse kerkleider geflankeerd door tien oosters-katholieke patriarchen, twitterde KerkNet.
Op de televisiebeelden was te zien dat de 76-jarige paus op de trap naar beneden en naar boven door twee geestelijken werd ondersteund. Ook kreeg hij steun toen hij na zijn knielend gebed weer rechtkwam.
