Nieuwe paus begint met privégebed in basiliek
De kersverse paus Franciscus is vanochtend naar de basiliek van Santa Maria Maggiore in Rome geweest voor een privégebed. Hij bleef er een half uur. Franciscus weet de komende dagen alleszins wat doen, zo blijkt uit de planning die is vrijgegeven door het Vaticaan.
Franciscus is zijn eerste dag als kerkvorst begonnen met een gebed in de basiliek van Santa Maria Maggiore. Hij ging samen met priester Ludovico Melo in gebed. Dat gebeurde bij een Byzantijns icoon van Madonna en kind, de zogeheten Salus Populi Romani. De basiliek is de oudste aan madonna gewijde kerk in de wereld. In de basiliek droeg Ignatius van Loyola op 25 december 1538 zijn eerste mis op als priester. Later zou hij de jezuïetenorde oprichten. Paus Franciscus is de eerste jezuïet die tot hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk is gekozen.
Franciscus kwam vanochtend aan de basiliek aan in een auto zonder de kentekenplaat CV1 die voor de paus voorbestemd is. Volgens een fotograaf zou de kerkvorst gisterenavond ook geweigerd hebben om de auto te nemen naar de residentie Santa Martha waar hij de nacht zou doorbrengen. Hij koos ervoor om de minibus te nemen in het gezelschap van de andere kardinalen. Dat past allemaal in het bescheiden en eenvoudige imago van de nieuwe paus.
De verwachting is dat de nieuwe paus deze namiddag naar het pauselijke zomerverblijf in Castel Gandolfo gaat voor een ontmoeting met zijn voorganger, emeritus paus Benedictus XVI. Die legde eind vorige maand zijn functie om gezondheidsredenen neer, de eerste paus die vrijwillig aftrad in 6 eeuwen. Daarna gaat hij dan voor in een mis met de 114 kardinalen in de Sixtijnse kapel.
Morgen ontvangt de paus dan het college van kardinalen in de Sala Clementina. Zaterdag is het dan tijd voor een ontmoeting met de journalisten en de persverantwoordelijken in het Vaticaan, een relatief nieuwe traditie. Daags nadien volgt om 11 uur de traditionele zondagsmis vanop het pauselijk balkon.
