Tienduizenden Poolse pelgrims op weg naar Rome
Tienduizenden Polen zijn vandaag vertrokken naar Rome voor de heiligverklaring van de Poolse paus Johannes Paulus II. Hoeveel gelovigen in bussen, speciale treinen, vliegtuigen of op eigen kracht naar Rome reizen, is niet bekend. Het persagentschap PAP citeerde vandaag een woordvoerder van het Poolse pelgrimsbureau in de Italiaanse hoofdstad, die zei dat ongeveer 30.000 mensen in georganiseerde groepen zich gemeld hebben.
"Maar we weten dat ze dat niet allemaal zijn". Volgens de Poolse bisschoppenconferentie zijn minstens 1000 Poolse bussen met pelgrims onderweg, de Oostenrijkse snelwegenexploitant Asfinag maakte zelfs gewag van 1500 bussen.
Uit Wadowice, de Zuid-Poolse geboortestad van Karol Wojtyla, komen een 500-tal inwoners naar Rome. In Wadowice wordt Johannes Paulus II al langer als lokale heilige vereerd. "Voor de mensen uit Wadowice was en is Johannes Paulus allang een heilig man", zei zegsman Stanislaw Kotarba van het stadhuis . "Dat het nu tot zijn heiligverklaring komt, was voor ons allang duidelijk".
Een 600-tal pelgrims uit Polen, Litouwen en Oekraïne strandde in Warschau. De reisorganisator had de betalingstermijn voor een speciale trein verzuimd. De Poolse ambassade in Rome zet een hotline op voor de verwachte massa pelgrims. Ook op haar website informeert ze voortdurend over actueel nieuws, meldpunten en noodnummers.
